1996年，中国粗钢产量突破1亿吨，跃居世界第一。自此，中国钢铁业已经在全球“老大”的位置上坐了20多年。但分析认为，中国钢铁业在高端产品数量、产业集中度、原材料保障等方面，仍与世界一流水平有较大差距，行业利润率极低。
据中国钢铁工业协会统计，今年1-8月份，重点统计钢铁企业实现销售收入2.9万亿元(人民币，下同)，实现利润1096.4亿元，销售利润率仅3.79%，低于大多数制造业行业。
在15日举办的2020中国不锈钢及特种合金新材料产业高端论坛上，国际标准化组织(ISO)原主席张晓刚表示，过去，在中国经济高速发展以及中国这一全球最大市场的拉动下，中国钢铁行业迅速成长，很多企业在短时间内成长为区域、国家甚至世界的领先企业。但许多企业核心能力与企业的体量并不相匹配。
冶金工业规划研究院党委书记、总工程师李新创坦言，近年来，很多钢企销售利润过于微薄甚至无法覆盖银行利息。
即便是用于机械、汽车、军工、化工等国民经济重要领域的特殊钢也同样面临利润压力。中国特钢企业协会秘书长王怀世在此间表示，长期以来，中国特钢产业的整体利润水平低于全国工业平均水平，生存压力很大，价格与价值长期背离，而且特钢出口量与中国生产大国身份也不太相符。
钢铁业对支撑经济社会发展的重要性毋庸置疑。但为何规模如此之大的行业，利润如此微薄？
李新创指出，其中一个很重要的原因是钢铁行业集中度不高。迄今为止，前10家企业的集中度仅为36%左右，与其他行业差距很大。例如：在钢铁业上游铁矿石行业，全球超70%的铁矿石供应被四大矿业巨头垄断，其利润率在36%以上。
