3月13日，周黑鸭在其微信公众号上发布消息，开始招募渠道经销商。这是其首次推出渠道经销商招募计划。
招募信息中，周黑鸭披露了对渠道经销商的要求，包括：具有合法经营主体资格，拥有足够的经营资本；深耕快消行业，具有广泛的渠道资源；操盘知名零售品牌终端渠道，具有专业的经销运营团队；具备完善的质量保障体系；认同周黑鸭企业文化，共同拓展意识强。但并未写明具体审核标准。
周黑鸭公共关系相关负责人向界面新闻透露，此次招募的渠道经销商特指商超便利店领域的渠道商。一位负责周黑鸭渠道经销商招募的客服人员告诉界面新闻，感兴趣的渠道商需要在网上填写一份报名表，内容包括注册资本、规模、经销区域和预计年销售额等，经周黑鸭审核评估后会给予回复。
实际上，在去年进驻香港市场时，周黑鸭就曾借助了当地商超经销商渠道，让消费者可以在华润万家超市、U购、VanGO等商超渠道买到周黑鸭。目前，内地市场上，周黑鸭的经营渠道依然以直营和特许门店为主。
值得注意的是，这是继周黑鸭4个月前开启特许经营后，再次通过非直营模式进行渠道拓展的举措。
作为武汉地方特产标签之一的周黑鸭，受到了疫情的冲击，经营压力增大加上近年来直营门店的资金挑战，是周黑鸭放开渠道经销商招募的重要原因。
今年2月11日，周黑鸭曾发布公告称，其全国共有约1000间门店暂时停业。界面新闻获悉，截至3月3日，除湖北省内的300余家门店外，周黑鸭近80%门店恢复营业。据2019年半年财报，周黑鸭在全国门店为1255家。
在2019年上半年财报中，周黑鸭也曾提到过布局全渠道，“随着国家政策推动休闲卤制品的消费场景从家庭作坊式的小商铺向卤制品连锁品牌、便利店、商超等渠道转移，为行业带来新的挑战与机会。周黑鸭将继续整合线上线下资源及供应链，探索多元化渠道策略。”
作为全渠道探索的一部分，去年11月，周黑鸭开放了特许经营。按照周黑鸭CEO张宇晨此前的说法，未来五年公司计划特许经营门店将超过自营门店。但受疫情影响，这一布局可能放慢脚步。
为增强特许经营商的信心，周黑鸭公共关系相关负责人告诉界面新闻，公司已出台了多个举措，包括成本分担、物流支持、品牌营销等。具体而言，疫情期间，周黑鸭以8折的优惠为特许经营商供货，承担特许经营店的全部产品损耗，分担特许经营门店2月份10%的租金，以及承担1月25日至3月15日间全部的物流费用。
