在COVID-19疫情期间，一些患者最终经历医疗化死亡，重症监护室中的临终患者很少有机会跟家人交流。
技术和医学的进步助长了科学可以战胜死亡的想法，加强了对医学干预措施的过度依赖，并进一步疏远了社区。
当前社会以避免死亡为先，而非减少不必要的痛苦，这意味着全球有太多患者在痛苦中死去。
报告提出了关于死亡和临终的新愿景，在提供医疗和社会照护服务的同时提高社区参与度，并增强对丧亲亲属的支持。
报告还呼吁提高对死亡的认识，并解决贯穿一生直至死亡过程中持续存在的普遍不平等问题
报告呼吁重新平衡公众对死亡和临终的态度，摒弃狭隘的医疗方法，转向富有同情心的社区模式，即社区和家庭与医疗和社会照护服务机构合作，为临终者提供照护。
报告汇集了卫生和社会保健、社会科学、经济学、哲学、政治学、神学、社区工作等领域的专家，以及患者和社区活动人士，分析世界各地如何看待死亡和临终照护，并为政策制定者、政府、民间组织以及卫生和社会保健系统提供建议。
报告的联合主席、英国圣克里斯托弗临终照护院（St Christopher’s Hospice）和伦敦大学学院（UCL）的姑息医学顾问和荣誉高级临床讲师Dr Libby Sallnow提出：“在COVID-19大流行期间，很多人最终在接受医疗措施后死亡。除了医院和重症监护病房中戴着防护面罩的医务人员之外，患者往往孤身一人，只能通过数字化方式而非面对面的方式与家人交流。在过去的60年间，人们的死亡方式发生了巨大变化，从偶尔得到医疗支持的家庭事件演变为有限家庭支持的医学事件。我们需要从根本上重新思考我们应如何照护临终者、我们对死亡的期望，以及重新平衡我们与死亡的关系所需的社会变革。”[1]
报告主要关注自个体被诊断患有生命有限的疾病或损伤到其死亡，以及亲属遭受丧亲之痛而影响生活的这个时间段。这里不包括猝死或暴力性死亡、儿童死亡或不公正所致的死亡。
死亡和临终已变得过度医疗化，多有避讳和恐惧
在过去的60年间，临终已从家庭和社区环境转变为卫生系统主要关注的问题。例如，在英国，需要临终关怀的人中只有五分之一在家，而另有大约半数在医院（见表2）。
全球预期寿命已从2000年的66.8岁稳步上升至2019年的73.4岁。然而，随着人类寿命的延长，健康状况不佳的时间在逐渐增加，健康寿命损失年从2000年的8.6年增加至2019年的10年。
在20世纪50年代之前，死亡原因主要是急性疾病或损伤，很少涉及医生或技术。如今，大多数死亡原因为慢性疾病，医生和医疗技术的参与度较高。科学技术的进步进一步助长了人们认为死亡可被打败的想法，也加速了在生命终末期对医学干预的过度依赖。
而且，随着卫生保健逐渐成为人们关注的焦点，家庭和社区照护日益边缘化。支持和管理临终的语言、知识和信心正在慢慢失去，进一步加剧了对卫生系统的依赖。尽管如此，开展有关死亡和临终的对话可能会很困难，也令人不适，且通常发生在紧急情况下，而不是将其视为医生的职业责任以及所有希望开展此类对话的个人和家庭的权利。通常情况下，这样的对话可能根本不会发生。
“我们终将死亡。死亡不仅仅是，甚至一直不是医学事件。死亡始终是一种社会、身体、心理和精神事件。当我们如此理解死亡时，我们就会更加正视这场大戏中的每名参演者。”该重大报告的共同作者、荷兰阿姆斯特尔芬的牧师Mpho Tutu van Furth补充道。[1]
