最近，《自然-医学》的一项研究发现，肠道微生物与免疫系统有着密不可分的相互作用，肠道微生物组越健康，更有可能帮助重症患者抵御致命的感染。
根据加拿大卡尔加里大学（University of Calgary）研究者的分析，重症患者中有20%-50%可能会在医院内部经历严重的感染，这显著增加了患者的死亡风险。“即使使用抗生素，医院获得性感染仍然是一个难解决的问题，” Braedon McDonald 博士表示。
研究中，McDonald 博士和同事对重症监护室（ICU）的51名患者进行了跟踪观察，分别在他们入住ICU的第3天和第7天获取了患者的粪便，并借助RNA测序分析了其中的微生物组成。
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他们发现，一般规律下，微生物的多样性破坏与抗生素治疗有关，而与年龄、疾病严重程度无关，部分患者在ICU接受抗生素治疗后，微生物菌群面临了明显失调的现象。
这种失调不仅出现在肠道，而是与免疫系统的同步混乱有关，研究认为这是因为微生物组与全身免疫反应实际上是一个动态整合系统。而在危重患者中，微生物多样性变化与先天免疫失调的联系更紧密。
比如中性粒细胞会对微生物变化很敏感，在危重病情早期会发生急性的功能重塑，肠道微生物失调会导致骨髓细胞生成受到抑制，中性粒细胞成熟受损，抗病原体作用下降。
▲根据分析，肠杆菌科的细菌增加与免疫功能障碍有关（图片来源：参考资料[1]）
在作者分析的案例中，肠道微生物表现越差，患者的免疫功能障碍问题越突出，也更可能经历住院期间的获得性感染。尤其是肠杆菌科（Enterobacteriaceae）的富集危险程度很大，它们的数量增加会伴随着先天抗菌效应受损，尤其是中性粒细胞通常处于未成熟、功能低下的状态。
“这些信息很重要，我们不仅需要考虑治疗感染，也要考虑预防新感染的策略，” McDonald 博士表示，他和同事计划开展一项基于益生菌的临床试验，看具体哪些益生菌可以帮助患者减少感染。
