最近又到了体检季。每年这个时候，很多人看着体检报告上的“甲状腺结节”都忧心忡忡。
的确，最近几年，患上甲状腺疾病的年轻人越来越多，尤其是甲状腺结节。
一项针对甲状腺功能的抽样调查显示，我国内地人群甲状腺结节的发病率约为 20-76%，也就是说每 5 个人里就有 1 个 [1]。
这也让不少人担忧：发现甲状腺结节要不要切除，会不会有癌变风险呢？
所谓“甲状腺”，其实就是脖子上的一个腺体，每个人都有。
甲状腺
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而“甲状腺结节”，则是甲状腺内影像学可见与周围甲状腺实质分离的病灶[2]，可能只有单个结节，也可能是多个结节。
单个结节（左），多个结节（右）
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（来源：参考文献2）
它们通常都是默默长起来的，自己根本察觉不到，一般都是靠体检（比如甲状腺超声）发现。
为什么甲状腺结节如此高发呢？其成因比较复杂[3]。
1. 遗传。部分甲状腺癌有一定的家族性，但目前甲状腺结节的易感基因并未完全明确，仍需更多的研究。
2. 辐射暴露。儿童时期电离辐射暴露是目前唯一确认的环境风险因素。比如，切尔诺贝利核事故后，使污染地区儿童和青少年甲状腺结节和甲状腺癌的发病率显著增加，儿童时期患上恶性肿瘤接受放疗的幸存者也是高危人群[4]。
3. 性别、生活方式。甲状腺结节的患病率随着年龄和体重指数（BMI）增加而增加，女性更为常见。近年来多个荟萃分析[6]显示肥胖还可能是甲状腺癌的风险因素。
此外，炎症、碘摄入量、应激反应等各类因素都可能与甲状腺结节有关
