俗话说一方水土养一方人，而初到国外或外地的人，时常水土不服。老祖宗讲“天人合一”，人以天地之气生四时之法成，养生也要顺乎自然应时而变。我们的身体与自然是相通的，顺应当地的水、土、自然、食物、气候。因此人要想养生，活得健康就要吃当地自然应季的食物，与大自然协调，自身就会形成一个原生态的小环境。如此一来，无论外界如何变化，体内的健康小环境仍能保持相对稳定。
孔子提倡吃应季的食物“不时不食”，而在《黄帝内经》中也有一句名言叫作“司岁备物”，就是说要遵循大自然的阴阳气采备药物、食物，这样的药物、食物得天地之精气，气味淳厚，营养价值高。在中医看来，食物和药物一要讲究“气”，二要讲究“味”，它们的气味只有在当令时，即生长成熟符合节气的时候，才能得天地之精气，如果不是应季的食物，它就没有那个季节的特性，那么它的健康价值就会因此改变。
其实，早在两千多年前的周朝，已有了“四季食单”。动物在不同的生长时期，肉质会有不同。所谓“小满河歪（蚌）瘦蹩子，夏至鲗鱼空壳子，端午螃蟹虚架子”，说的是违时之食。又如海、河鲜，清明前，刀鱼刺软，河蚌浆足；夏用鲤、虾；秋鲈霜蟹，都是因为此时的鱼虾，体肥味美，养份充足。
植物性原料，食其茎叶者，应取其木质素含量最少时。选食其根茎者，宜在其淀粉含量充足，并易于糖化时。选食其花者，宜在含苞待放时。选食其果者，当不食未熟之果。须知“五月萝卜空心菜，六月韭菜老驴草”，并非随口说说而已。夏季是一年里阳气最盛的季节，气候炎热且生机旺盛。夏季属火，又因火气通于心、火性为动，所以夏季的炎热最容易干扰心神，使人心神烦乱。
夏天心火旺，吃些味苦的食物有助于削减心火，此时应时的蔬菜中，苦瓜是清火第一菜，莴笋是清爽开胃的好菜，冬瓜则是清热祛暑的良菜。大自然，一年四季都为我们准备了食物。夏季（黄历4月～6月）的应季蔬果因地域不同而有所区别。
北方：
蔬菜：番茄（西红柿），茄子，黄瓜，丝瓜，芹菜，蒜薹，莴苣，豆角，青辣椒，韭菜，南瓜，大葱。
水果：西瓜，杏，桑椹，桃子，李子，油桃，狝猴桃。
南方：
夏季：青白菜，甘蓝，花椰菜，生菜，黄瓜，番茄，韭菜，辣椒，冬瓜，苦瓜，南瓜，空心菜，豆角，大葱。
水果：芒果，枇杷，杨桃，草莓，龙眼，荔枝，桃子，李子、西瓜、油桃。
