养气主要从双方面出手，一是调养元气，一是调畅气机。元气虚假，则生命有发火，气机通行，则机体健康。
调养正气，首先是顺四时、慎起居，假设人体能顺应四序更改，则可使阳气获得珍惜，不致耗伤。保养邪气，多以培补后天，固护后天为基点，饮食营养以培补后天脾胃，使水谷精微充盛，以抚养气。而节欲固精，防止劳伤，则是固护先天元气的法子步调。天赋、后天短缺，则邪气得养，这是调养邪气的又一方面。此外，调情志可以或许防御正气耗伤，省措辞可生气无非散，都是调养邪气的顺叙。
至于调畅气机，则多以调息为主。《类经.摄生类》指出：“善摄生者导息，此言养气当从呼吸也”。呼吸吐纳，可调节气味，流利气机，宗气宣发，营卫周流，可促负气血流通。经脉通畅。故古有吐纳、胎息、气功诸法，重调息以养气。在调息的根本上，另有导引、按蹻、健身术、以及针灸诸法。都是经由过程差异的方法，活动筋骨、引发经气、流畅经络，以促成气血周流，抵达增强真气运转的感化，以茂盛推陈出新活气。足以看出，在诸多养生方法中，都将养气作为一条基本准则之一，而详细予以实施，足见养气的须要。
