日常生活中对血糖水平影响最大的是食物中碳水化合物的含量，而我们平时所吃的主食中碳水化合物含量最高。因此，合理控制主食的摄入有助于稳定血糖，那么糖尿病人的主食应该怎么选呢？
与精制白米面相比，全谷物和杂豆可提供更多的B族维生素、矿物质、膳食纤维等营养成分，对降低2型糖尿病的发病风险具有重要作用。
薯类含有丰富的淀粉、膳食纤维以及多种维生素和矿物质。对于糖尿病人来说，在选择谷薯类食物时，除了满足每天的摄入量之外，还应注意食物的GI（血糖指数）和GL（血糖负荷）值。
餐后血糖水平除了与碳水化合物的血糖指数高低有关外，还与食物中碳水化合物的含量密切相关。GI高的食物，如果碳水化合物含量很少，尽管容易转化为血糖，但对血糖总体水平的影响并不大。
对糖尿病人来说，GI指数大于75的最好不要单独食用，例如馒头的GI为88.1，白米饭GI为88，糯米饭GI为87。如果特别想吃的话，可以搭配GI指数小于55的食物一起吃，而且每天不要超过100~150克。GI在55到75之间的慎重选择，如小米粥、马铃薯泥、细面条等。GI小于55的可以放心吃，但也要注意量不要太多，控制摄入量。
总之，一般谷类的GI值最高，其次是薯类食物，杂豆类的GI值较低。如绿豆的GI值为27.2，扁豆的GI值为38。根据《根据中国糖尿病医学营养治疗指南》推荐意见，糖尿病人在选择富含碳水化合物食物的时，应同时参考GI和GL，更有助于血糖的控制。
例如，西瓜的GI值为72，属于高GI水果，而西瓜的含糖量仅为5.8%。如果一次吃500g也就是1斤西瓜的时候，GL值达到了19.8，对血糖影响较大。但是当病人一次吃200g也就是4两西瓜的时候，GL值就降到了7.92，小于10，这时对血糖的影响就比较小了。
糖尿病人饮食除了需要注意食物的GI值之外，同时要注意一日三餐食物的多样性。膳食指南建议，谷类、薯类、杂豆类的食物品种数平均每天3种以上，每周5种以上。
一段时间内同类食物进行互换是保持食物多样的好办法。例如，今天吃米饭，明天可以吃面条，而后天又可食用燕麦粥、全麦馒头等。又如红薯、马铃薯互换。通过食物品种互相交换，可避免每天食物品种重复，有利于丰富一日三餐的食物品种，从而达到食物多样，每天享受不同色香味的美食。
例如大米粥的GI值较高，糖尿病人一般不宜食用，根据食物交换份法，可以选择等值的高粱米、荞麦、燕麦等。但是如果糖尿病患者喜欢食用大米的话，我们就可以将大米与全谷物和杂豆类食物搭配食用。例如传统的二米饭，如果想要口感好，则大米的比例越高，同时血糖升高也快；如果添加的玉米渣、燕麦越多，血糖升高速度就会放缓，但口感就变差了。所以要在口感和健康之间要找到平衡，在不影响病人饮食情绪的情况下，粗粮越多越好。
谷类食物中，一般建议多吃全谷物和杂豆。全谷物富含微量营养素，且血糖生成指数低，例如稻麸GI为19，大麦25，黑麦34，玉米55，荞麦54，燕麦55。但是应注意保证一定的摄入量，避免摄入过多，造成血糖负荷过高，血糖波动较大。
全谷物如小米、玉米、燕麦、全麦粉等都可以直接作为主食， 一日三餐中至少一餐用全谷物和杂豆类。另外，主食中还可以增加薯类的摄入。不过糖尿病人应当注意薯类食物的GI值，其中马铃薯的GI为62，红薯的GI为54，并且马铃薯和红薯经蒸煮后GI值都会呈现上升趋势，马铃薯泥的GI高达73，因此糖尿病人在选择薯类食物时，应注意烹调方式和进食量，避免血糖波动较大，不利于控制病情。
总之，糖尿病患者的饮食要注意谷薯类食物的GI值和GL值，保证食物种类和数量的同时，注意食物对血糖的影响程度。另外，应该保证一日三餐中至少一餐用全谷物和杂豆类，注意食物多样的同时，还应注意食物的粗细搭配、等值互换、烹调方式等。
