民以食为天，自古以来我国对吃就有着很高的要求，中国美食也享誉全球。然而，坐拥八大菜系的中国却是食管癌的高发地区，这不禁让人对美食又爱又怕。那到底什么是食管癌，哪些因素会诱导食管癌，饮食究竟对食管癌有多大的影响？我们又如何早期发现食管癌症状，如何治疗和预防食管癌？本文将逐步带您揭开食管癌的层层面纱。

首先，我们来一起认识一下食管癌。食管癌是起源于食管内壁的恶性肿瘤，常见为鳞癌和腺癌。在我国主要为鳞癌（全称为食管鳞状细胞癌），占90%以上。鳞癌可发生于食管的任何部位，但多见于上部及中部。

食管癌的流行病学调查显示：

1、具有明显的地域性。

2、男性多于女性，发病年龄多在40岁以上。

病因

1、不良饮食及生活习惯

流行病学调查显示，食管癌发病与不良饮食及生活习惯密不可分。有些地区新鲜蔬菜资源较少，平时喜欢吃酸菜、泡菜等腌制食品，而腌制食品大多含有亚硝酸盐，这种物质会对食管粘膜造成化学损伤，是一种高致癌性物质，长期食用会导致食管癌发病率增加。此外，腌制食品因为存放时间比较长，存在霉变风险，容易产生黄曲霉素，也具有很强的致癌性。在我国西北地区，有些地方饮食以肉类为主，并且喜欢烟熏和火烤，这样烹饪出来的肉类容易产生亚硝胺及多环芳烃类致癌物质，长期食用，也会增加癌症发生风险。如今令无数吃货欲罢不能的夜宵烧烤，同样属于这一类食品。

长期饮酒、嗜烟，食物过硬、过热、过于粗糙，口腔不洁、龋齿，均可引起食管内膜的慢性损伤。长期慢性损伤引起炎症，反复炎症会使食管内膜发生癌变。相关统计发现，长期大量饮酒的人患食管癌的风险比正常不喝酒的人高出10倍。

2、营养失衡

在生活中挑食，平时不吃新鲜水果、蔬菜，或者不摄入动物蛋白，就会出现营养失衡。体内微量元素（比如钼、铁、锌、氟、硒等）和维生素的缺乏，都会增加食管癌的发病率。叶酸（维生素M）和维甲酸（维生素A的中间代谢产物）缺乏时，会引起细胞增生紊乱而癌变。微量元素的缺乏，会导致体内多种酶活性降低，细胞正常代谢受阻，增加食管癌易感性。所以，我们一定要做到饮食均衡，不挑食。

3、其他因素

除了不良饮食及生活习惯，胃食管反流也是增加食管癌发病率的一个常见因素。胃内容物反流入食管，其中胃酸及各种水解酶可能腐蚀损伤食管内膜，长期损伤会形成癌变。此外，食管癌存在一定的家族聚集倾向。这种家族聚集倾向，可能是由于家族饮食习惯更相近引起的，也存在其他遗传因素，还有待考究。

如何早发现？

早期食管癌最突出的症状主要表现为：

1、吞咽困难

饮食饮水时会产生滞留感，尤其是大口吞咽干饭、馒头等食物会引起梗噎感。随着病情加重，出现频次和梗噎程度逐渐加重。

2、食管内壁有异物感

一般在做吞咽动作时会有这种感觉，好像有食物残渣粘附在食管壁上。

3、咽喉干燥

可能出现咽喉干燥发紧，吞咽干燥粗糙食物时尤为明显。

4、胸部背部疼痛

进食时胸骨后部会出现轻微的闷胀疼痛，以及灼烧样感觉。在吞咽粗糙硬食或者热食时症状加重。

如何诊断？

具有上述症状的人群，尤其是40岁以上男性，应及时到医院检查。目前最常用的检查方法是X线食管吞钡造影（钡餐）和食管镜（胃镜）。这两种检查都可以确定食管上有无病变、病变的位置、破坏的范围和程度，其中食管镜还能取活检达到确诊目的。

治疗与营养支持

对于早期食管癌，手术切除是治疗的主要手段。对于中晚期食管癌，新辅助同步放化疗（即术前同步放化疗）显示了一定的疗效。而对于不愿或不能耐受手术的食管癌，根治性同步放化疗是可选择的治疗方式。

因进食困难及肿瘤自身对机体消耗，多数食管癌患者会出现营养风险。临床实践表明，治疗期和恢复期给予食管癌患者营养支持，能显著提高治疗效果及预后生存。营养支持治疗包括肠内营养和肠外营养，对于进食困难的患者，围术期多采用肠外营养，但肠外营养使用过多，会引起胆结石和肝脏问题，所以也会适当通过鼻饲途径给予肠内营养。一般术后10天左右，患者可以开始吃流食，此时食管癌患者可以开始少量进食营养液，直至后续能够通过正常饮食。

肠内营养可以根据患者病情和体质进行设计。肠内营养乳剂除了基本的氨基酸、多肽、葡萄糖等，会添加ω-3脂肪酸和多种维生素，帮助改善免疫功能、增强机体抵抗力。此外，会添加一定比例膳食纤维以维持胃肠道功能。刚开始，肠内营养制剂应采用低浓度，然后根据患者的耐受情况增加到合适浓度。此外，在使用肠内营养时，还需要注意营养液的温度和患者的体位。过凉的肠内营养液可能引起患者腹泻，正确的体位可以减少反流误吸的风险。