指甲是由甲床生长出来的，甲床属于人体的结缔组织，分布着有丰富的毛细血管和神经末梢，一个人新陈代谢的快慢以及身体内部的健康情况，往往都会在指甲上有所体现。首先是指甲的颜色，健康的指甲颜色应该是均匀的淡红色或粉色，短期内出现异常的颜色变化，可能会预示着疾病。比如蛋白色指甲，大都是因为血中血红蛋白较少，容易有贫血、营养不良的情况。如果指甲又黄又厚，而且生长缓慢，则可能是黄甲综合症，提示我们呼吸系统存在疾病隐患，比如慢性支气管炎等等。
再来就是指甲形态健康，指甲质地韧性、厚薄，始终不易折断，可能有不明显的竖纹，若竖纹增多还有变深，往往是因为机体衰老。所以年轻人若出现了明显的指甲皱纹，甚至出现了挤突，则说明其免疫功能差，容易导致失眠、多梦、乏力以及神经衰弱、抑郁等等。除了竖纹，横纹也需要我们注意，它能反映出一个人的患病史，这是因为患病会让指甲的生长骤然产生变化，如腮腺炎、疟疾、心脏病、金属中毒等都可能产生横纹。还有就是指甲白斑，指甲出现白斑一般是假皮或者是甲母质受到了外力的碰撞，导致了轻度外伤，并无大碍。但如果白斑面积过大或者是不断的扩散，有可能提示糖尿病、充血性心衰、甲状腺机能亢进以及真菌感染等疾病。
