有人问，早期癌症手术切除会激活癌细胞吗？
早期癌症，一般以根治性手术切除为主（有的癌症以根治性放疗为主，比如鼻咽癌），这也是争取治愈机会的最主要手段。早期癌症病灶很小，没有扩散，根治性的切除（不只要完整除肿瘤病灶，还要包括周边正常组织，以及区域淋巴结清扫），有时还配合术后辅助治疗（比如辅助化疗），很多病人有机会争取治愈。
如果是早期癌症，能手术千万不要拒绝手术，错过了这个机会，可能以后就不会再有机会。当然，对于某些由于身体原因不能耐受手术的早期癌症病人，比如高龄或合并其他严重疾病导致手术无法顺利完成，手术过程风险极高，那这个时候也可以考虑根治性放疗或其他局部治疗手段来替代手术，但对于可以耐受手术的病人还是以手术为主，用放疗等手段替代手术是退而求其次的选择。
有的人会担心，手术会不会激活癌细胞？
恶性肿瘤手术通常是根治性的，多数创伤较大，对身体是一次较重大的打击，对病人的耐受力确实是一次考验，但这是一个权衡利弊的选择，相比手术可能带来的获益，这种风险是非常值得冒的，不用担心所谓的激活癌细胞的问题，癌细胞本来就是“活”的，不用激活，早期癌症不及时手术切除的话，那它就会不断生长不断发展，扩大它的“地盘”，这才是不断放纵它，某种意义上放任就是”激活“。
癌细胞并不会因为你不去碰它，它就会听话不生长不扩散，否则的话那就它就不叫癌症了。有“作恶的坏人”，就得去打击它，打击它的这个过程，也许可能会有些许的风险，但如果不打击它，放任不管，后果不堪设想。
有的人可能会说，那为什么有的病人本来是早期，一做完手术就发现转移了，这不就是因为手术把癌细胞激活了吗？
其实，这种并不是因为手术导致转移，有两种可能：
一种可能是，手术前检查不全面，本来就有转移，但由于检查不够全面，漏查了已经有转移的病灶，比如结肠癌，其实肺已经有转移结节，但只是拍了个胸片，没有做CT，小的转移结节没查出来，认为是没有转移，而手术后某种原因比如化疗转到肿瘤内科进行，肿瘤内科医生在安排术后基线检查时，发现术前只做了胸片，于是安排补做肺CT检查，发现肺转移，有的人就认为是手术导致的转移，其实根本不是那么回事，手术前就存在肺转移，只是检查不规范而漏掉了。
另一种可能是，术前已经发生微转移，目前的检查手段还检查不出来 （转移病灶太小），而在手术后，随着时间的推移，转移灶越来越大，检查出来了，这种也并不是手术导致转移。
上面两种情况都不是手术导致转移，也不是所谓的肿瘤复发，不是异时性转移，而是同时性转移，也就是肿瘤诊断时就已经同时有转移了，一开始就是晚期。
早期癌，能手术，坚决手术，不用犹豫，这是明确能获益的选择，有很大的概率可以争取治愈的机会。但如果确实不能耐受手术比如高龄，合并严重的其他疾病不能耐受手术，那也不要勉强手术，否则可能手术台就下不来。
但就手术本身来说，确实存在所谓的“激活癌细胞”的可能性。就好比发现社会上有坏人，如果不管他，他会不断做坏事，那当然要行动，要去打击他，而打击他的过程中可能也会有某种风险，某种反弹。
1、手术可能对免疫力会有短暂的一定程度的削弱，如果除了肿瘤原发灶之外的某个地方潜藏着“不可见”的少量癌细胞，当手术切除了大块的原发灶之外，这少量的癌细胞可能就会加速生长。所以，有时手术后的辅助化疗/放疗等对降低复发转移风险是很重要的，也因此，很多情况下不要只想着手术，要综合治疗，除了手术，该做的辅助治疗（化疗，放疗，靶向等）也要做，如此才能疗效最大化。
2、有时不规范的手术操作（没有遵循“无瘤”原则）也可能导致肿瘤的播散等风险，这属于主观原因，要极力避免，也因此，癌症手术要到有相当经验的医院找有经验的医生做手术。
3、有的时候，肿瘤比较大，暂时并不太适合手术，这个时候不要勉强手术，可以先做化疗放疗等治疗，一是可以让肿瘤缩小一些，手术更好做，让本来不能手术的变成可以手术或者更方便手术，二是术前的化疗可以消灭一些潜在的可能的远处隐性病灶（影像检查不出来）。这时候如果非要急着勉强手术的话，很可能真就是捅了“马蜂窝”。
4、另外，如果本身癌症已经失去手术机会（比如远处转移），尽管手术可以把肿瘤和转移灶切下来，但并不会给病人带来获益，那这种情况也不能手术，否则确实会反而促进转移扩散，得不偿失。也就是说，不适合手术却非要手术，这种情况下的手术那确实有可能反而促进癌症进一步扩散。
（注意：这里说的手术是指针对肿瘤切除的根治性手术，如果只是为了缓解症状的姑息手术，那是另一回事。此外，有远处转移的晚期癌症也并不是都不能做根治性手术，比如结肠癌肝转移。所以，得要具体情况具体对待）。
事实上，以上情况医生也不会建议手术，不是说患者或家属要求手术就给手术，医生是专业人士，有自己的专业坚持。偶尔有的医生可能失去底线，病人的病情本来不能手术，根本不适合手术，而他居然还诱导患者去做这种不必要的手术，这是没有底线的道德沦丧，也触犯了法律。
