早在2004年，国际癌症研究机构(IARC)就将槟榔果确认为为一类致癌物。据估计，数亿亚洲人在日常生活中有嚼槟榔的习惯。流行病学研究表明，槟榔与口腔癌和咽癌密切相关。
槟榔是取自槟榔树的干果，槟榔树是亚洲(尤其是南部和东南部)、东非和西太平洋许多地区的特有树种。估计在全世界有6亿人有嚼槟榔的习惯。
槟榔中主要的活性小分子为槟榔碱。
槟榔碱和N-甲基苯甲酸是槟榔碱在体内的主要代谢产物，具有一定的致癌性。
关于槟榔的药理毒性的小贴士
世界上使用精神活性物质最多的4种物质，尼古丁、酒精，咖啡因，槟榔排第四。
世卫组织报告称，约有6亿人使用槟榔。
咀嚼槟榔在南亚、东南亚和亚太地区尤其常见。
槟榔碱引起依赖和戒断症状
实验表明槟榔碱诱导口腔鳞状上皮增生
槟榔对机体的影响
1.从精神上
可以引起幸福感、欣快感、警觉性、眩晕，知能力提高，长期服用戒断会引起烦躁情绪、焦虑和失眠。
2.从神经内分泌上
减弱的交感皮肤反应，逐渐抑制迷走神经活动。心动过速、肌张力亢进、出汗和发热、动脉粥样硬化形成、冠状动脉痉挛、心律失常。
3.其他方面
胃部不适、腹泻、呕吐、胃肠动力增加(由于结肠毒蕈碱M3受体的刺激)、过度进食。长期服用引起增加肝硬化和肝癌的风险、口腔粘膜下纤维化、癌前病变、胃溃疡等等。
