在慢性肝病中，可不单单只有这一种致命性疾病，除了肝癌之外，最为可怕的就是肝硬化，晚期肝硬化甚至是比癌变还要更可怕！
所谓肝硬化，指的并不是独立出现在肝脏上的病变，而是患者之前就存在各种各样的疾病，比如病毒性肝炎、酒精性肝病、寄生虫感染等等。
受这些因素的影响，肝细胞不断破裂损伤、自发修复，导致肝脏逐渐出现了瘢痕修复、纤维组织大量增生，肝脏逐渐失去弹性、肝脏假小叶形成、形状发生改变，最终就形成了肝硬化。
通常，肝硬化会经历两个不同的阶段，分别是代偿期和失代偿期。由于肝脏的代偿能力非常强大，所以在肝硬化的早期阶段、也就是代偿期，患者可以没有任何症状表现。
而随着肝硬化不断发展，就会进入失代偿期，患者可出现明显的肝功能损害、门静脉高压等问题。
就目前临床掌握的资料来看，肝硬化无法逆转、更没有治愈的可能。和局限在某一部位的肝癌不同，肝硬化是弥漫性的肝脏受损，所以它也没有办法向治疗肝癌一般切除。而肝硬化一旦发展到晚期阶段，患者肝脏不仅可能会出现癌变，同时还会伴随多个并发症。
比如患者可能会合并肝性脑病、腹腔积液、消化道出血等多个问题。特别是受门静脉高压的影响，患者胃底静脉曲张、肠胃道黏膜淤血，一旦血管破裂，就会出现消化道出血。
而且，由于肝硬化患者的凝血机制受损，出血往往不容易被止住。如果发展为消化道大出血，在初次出现后，患者就可能会因失血过多死亡。
到目前为止，肝硬化的治疗仅仅只有两个方向，也就是病因治疗和肝脏移植：
1、病因治疗
如上文中提到的，肝硬化就是各种慢性肝病发展后的结果。只要能够及时阻断，肝脏就不会再继续发生纤维组织增生。
要知道，肝脏具有着极强大的储备能力，只要肝功能整体维持在25%以上，就能维持身体基本需求。因此，所谓的病因治疗，就是在肝功能还没有彻底瘫痪之前，及时对原发病进行治疗；
2、肝移植
如果患者没有积极控制原发病，肝硬化就会进一步发展，逐渐进入失代偿期，此时肝功能整体低于25%以下。
这阶段，患者极有可能会合并各种并发症，因此患者在治疗原发病的同时，还要考虑第二个治疗方向，也就是临床所说的肝移植。从1963年第一例肝移植手术成功以来，已经有很多患者通过肝移植获得了新生。
