食管癌是我国发病率第六位、死亡率第四位的癌症。中国的食管癌病例数占全球50%。据报道，中国每年新发食管癌患者约24万人。[1]食管癌患者饱受吞咽梗塞、胸部刺痛的折磨，并且最终因为癌细胞的扩散而离世。近几年来，食管癌患者中的青年群体数正在增加，这一本多发于40岁以上的疾病在逐步年轻化。
一、咽不下吐不出，食管癌早期不易觉察
食管癌早期不易觉察，很多人会误认为是口腔或咽喉炎症。其实，当感到有哽噎感、疼痛感、异物感时，往往需要多加留心，因为这三种感觉是食管癌早期最为标志性的三种表现。对患者而言，哽噎感在少量吞咽时便会发生，在吃热食或是粗糙的食物时更为明显。但这种哽噎感通常会因为停止进食或服用消炎药物而自动消除，所以患者常常不引起关注。
在不进食状态下，患者有时也会感到食道中有异物。由于不伴有明显痛感，患者容易忽视这种食道病变的早期警告。除了食管内感到不适外，患者还可能出现声音嘶哑、腹部不适、呃逆嗳气、咳嗽胸闷等症状。随着病情向中晚期发展，这些症状也会越来越频繁出现。
二、主动查尽早查，高危人群需定期筛查
早发现、早治疗，对食管癌的治疗极其重要。目前，食管癌的发病原因尚且不明确，但食管癌的发生和家族遗传具有一定的关联性。因此，建议有消化系统癌症家族疾病史的人群进行每隔1-2年的筛查。
另外，年龄因素对食管癌的治疗也有影响。年龄越大的患者致死率越高。因此，建议40周岁以上人群也需主动筛查。目前针对食管癌的筛查方式主要有：X线钡餐检查、食管脱落细胞学检查、食管纤维光学内窥镜检查、食管癌的CT扫描检查以及体格检查。
三、吃得淡吃得慢，吃得好才能保护食道
火锅、烧烤、炸串……这些重口味的食物中，有部分亚硝酸盐的含量极高，所造成的致癌风险大大增加。贪图一时口腹之快而大吃特吃这些刺激性食物，对食管黏膜造成的伤害极其严重。另外，吃得快、吃得烫也是损害食管的另一不良饮食习惯。吃得太快，食物较粗的颗粒容易划伤食管内壁，引发食管炎症；吃得太烫，食物过高的温度容易造成黏膜慢性损伤，诱发食管癌变。
临床研究显示，近90%的食管癌患者都有着不良的饮食习惯。[2]过多的进食重口味食物、温度高的食物，与食管癌的发生有着不可分割的联系。预防食管癌最好的方式就是吃得淡、吃得慢，远离刺激性食物，多吃新鲜的水果蔬菜，细嚼慢咽、饮食均衡，如此才能吃得舒服、吃出健康。
