1.前列腺肥大的症状及原因
尿液从膀胱流出后经尿道排出。前列腺增生症是一种良性（非癌性）的前列腺增大，可阻碍尿液流过尿道。前列腺细胞逐渐增殖，可导致前列腺肥大，进而使尿道压力增大，尿道是尿液和精液排出体外的“通道”。
随着尿道变窄，膀胱不得不更有力地收缩来把尿液排出体外。
随着时间的推移，膀胱肌肉可能会逐渐增强、增厚且过度敏感；即使含有少量尿液，膀胱也可能开始收缩，导致患者尿频。最终，膀胱肌肉无法克服尿道狭窄的影响，尿液便会滞留于膀胱内，无法完全排空。
前列腺肥大的症状可能包括：
尿流微弱或缓慢
膀胱排空不全感
排不出尿
尿频
尿急
夜尿频繁
尿流中断
排尿减少
持续滴尿
排尿数分钟后再次排尿
当膀胱未完全排空时，就有发生尿路感染的风险。其他严重疾病也会随着时间的推移而逐渐进展，包括膀胱结石、血尿、尿失禁和急性尿潴留（无法排尿）。突发性的完全无法排尿是内科急症，应立刻就医。极少数情况下，BPH 会导致膀胱和（或）肾脏损害。
是时候治疗前列腺肥大了吗？
Slawin 表示，大多数男性就医前已经忍受几个月甚至几年的前列腺肥大。他告诉 WebMD：“当他们每晚多次夜尿，又难以入睡时，他们才去就医。”
发生了什么问题并不总是那么容易判断。Slawin 补充道：“当男性开始出现泌尿问题时，通常难以明确原因。他们应在出现任何变化时立刻就诊，因为导致此类症状的疾病可能为膀胱癌、结石、前列腺癌。BPH 通常通过排除来诊断……在我们确定尚无更严重的疾病发生之后”。
泌尿科医师使用 BPH 影响指数来确定男性 BPH 的症状是否需要治疗，这是一个由美国泌尿外科协会制定的症状问卷。“这能帮我们了解问题的严重性，”Slawin 表示。分数越高表示症状越严重。
前列腺增生及其引发的相关问题因人而异，美国休斯敦德克萨斯大学医学院泌尿学系主任 O. Lenaine Westney 这样表示。“个别患者的增生比其他患者更为显著，个别前列腺显著增生的患者无排尿异常。所以症状非常个体化。”
2.观察等待
当前列腺肥大的症状比较轻微，BPH 影响指数评分较低（小于 8 分）时，最好在开始任何治疗之前先不做任何处理，也就是所谓的“观察等待”。
每年定期检查一次或多次，医生就可以观察到疾病导致健康风险或重大异常的早期问题和迹象。Westney 告诉 WebMD，这就是 BPH 指数的可用之处。“它可以让我们了解患者的症状评分有多高……何时开始治疗。”
她解释说，“治疗的驱动力”是症状是否影响了患者的生活质量，以及尿道堵塞是否会引起严重的并发症，如无法排尿、血尿、膀胱结石、肾衰竭或其他膀胱问题。
患者需要问自己几个问题：
症状有多严重？
症状会妨碍喜欢做的事情吗？
它们是否会严重影响生活质量？
症状是否越来越严重呢？
准备好承担一些轻微风险来治疗这些症状吗？
了解每种治疗的相关风险吗？
是时候治疗了吗？
3.治疗决策
一系列治疗方法均可缓解前列腺肥大的症状：药物治疗、微创门诊小手术和外科手术。最适合自己的治疗方案取决于症状、症状的严重程度以及是否存在其他疾病。
前列腺的大小、年龄和整体健康状况也会影响治疗决策。最适合 50 岁患者的治疗方案可能对 80 岁的患者而言并非最佳选择。老年患者可能希望通过药物或手术立即缓解症状，而年轻患者可能倾向于微创治疗。根据美国泌尿外科协会的说法，手术通常对缓解症状效果最好，但比其他治疗的风险更大。
要慎重考虑治疗选择，Westney 说，“我们可以从药物治疗开始，如果没有改善，我们再使用微创治疗来切掉一小部分前列腺”，她说：“这些微创手术非常有效，而且副作用也很少”。
如果症状真的给患者造成了不少困扰，或者出现了尿潴留等并发症，那么药物治疗可能是最好的选择。微创治疗比外科更好，如康复更快，但是可能需要再接受二次微创治疗。此外，微创治疗的严重副作用很少，如长期尿失禁或勃起障碍，而这些副作用在外科手术中罕有发生。
药物治疗
Westney 说，美国食品药品管理局批准了几种药物用以缓解前列腺肥大的常见症状，每种药物的作用机制不同。她解释说，这些药物要么缩小增大的前列腺，要么阻止前列腺细胞的生长。“对于很多男性患者而言，药物治疗非常有效”，Westney 告诉 WebMD：“它们可显著改善症状，且副作用极为罕见……因此，药物治疗是一种受欢迎的治疗手段”。
Westney 补充说，医生通常使用 BPH 指数来衡量患者对药物的反应。“我们可以了解症状的变化…以及症状是否已经稳定。”
α 受体阻滞剂
这些药物并不能缩小前列腺的大小，但对缓解症状非常有效。它们通过松弛前列腺和膀胱颈周围的肌肉来发挥作用，从而使尿液更易流出。这些药物起效迅速，因此症状在一两天内就会有所缓解。它们对前列腺大小正常至中度增大的男性患者疗效最佳。
这类药物有：坦索罗辛、阿夫唑嗪、特拉唑嗪、多沙唑嗪和赛洛多辛。
α 受体阻滞剂最初是高血压的治疗用药；头晕是最常见的副作用；其他副作用通常较轻微且可控。可能的副作用包括头痛、胃部刺激和鼻塞。这类药物不适用于有明显尿潴留和反复尿路感染的男性患者。
5-α 还原酶抑制剂
这些药物可以降低和前列腺生长有关的一种雄性激素双氢睾酮（dihydrotestosterone，DHT）的水平，从而使前列腺部分地萎缩。这些药物的起效时间长于 α 受体阻滞剂，但用药三个月后就会看到尿流改善。这些药物可以降低急性尿潴留（无法排尿）的风险，同时也减少了对前列腺手术的需要。患者可能需要服药 6——12 个月，以观察其是否有效。
这类药物有：非那雄胺和度他雄胺。
可能的副作用包括勃起障碍、性欲下降和精液量减少。这些副作用通常较轻微，当停用药物或者服药一年后，副作用会消失。
治疗方式还包括药物联合治疗，这对 BPH 相关症状也很有效。联合用药包括α受体阻滞剂和 5-α 还原酶抑制剂联用；或α受体阻滞剂和抗胆碱能药物联用。
4.微创治疗
当药物对前列腺肥大治疗无效时，一些微创治疗可有助于缓解症状，这无需外科手术。这些治疗通常可在医生诊室进行。“这些治疗使用不同类型的热能来缩小部分前列腺”，Westney 解释道：“它们非常有效”。
TUMT（transurethral microwave thermotherapy，经尿道微波热疗）
该治疗方式适用于轻至中度堵塞，可减少尿频、尿急、排尿费力和尿流间断等症状，但无法治疗膀胱排空问题。在该治疗中，计算机控制的微波会加热前列腺内被选定的部分组织以破坏它，其中会有冷却系统保护尿道壁。TUMT 在医生诊室即可进行，仅需局部麻醉和止痛药物。
可能的副作用有持续数周的排尿疼痛，也可能伴有暂时性尿急和尿频。射精量也可能减少。大多数男性患者必须接受再次治疗，通常是因为症状反复或未见改善。
TUNA（transurethral radio frequency needle ablation，经尿道射频针刺消融术）
该治疗可破坏前列腺组织，以改善尿流，缓解症状。该治疗方式在前列腺内插入针头，传输高频无线电波来加热组织（需应用少量麻醉剂）。该治疗无需住院。可能的副作用包括持续数周的疼痛、尿急或尿频。
前列腺支架
对于有些病例，可将一个称为支架的微小金属线圈放入尿道，使其变宽并保持开放。支架置入术是在局部麻醉或脊髓麻醉下于门诊完成的。通常，支架只适用于不愿意或不能用药的男性患者，或者不愿意或不能做手术的男性患者。大多数医生不认为支架是大多数男性患者的一种好选择。
支架置入术可能伴有严重的副作用，且个别男性患者发现支架未改善其症状。有时支架会发生移位，使症状进一步恶化。某些情况下，男性会出现排尿疼痛或反复尿路感染。支架价格昂贵，且不容易取出。
5.手术
对于大多数前列腺显著肥大的男性而言，手术可以缓解症状，但每种手术均存在风险和益处。患者应与医生就手术问题进行讨论。在细致评估患者的病情和总体疾病情况后，医生会推荐一个最适合的治疗方案。
TURP（transurethral resection of the prostate，经尿道前列腺切除术）
该手术是治疗前列腺肥大最常见的手术，且被认为可最大程度缓解症状。该手术仅取出压迫尿道的生长组织，使尿液更易流动。该手术需要用到一个电圈，用来切割组织并封闭血管。如果患者需要手术，大多数医生都建议用 TURP，因为它比开放手术创伤更小，且恢复时间更短。
Westney 表示，TURP 手术后，患者可能会出现逆行射精。这是指男性的精液往回射入膀胱而不是从尿道射出。“逆行射精通常并不会使患者感到疼痛”，她告诉 WebMD：“这通常不需要担心，除非患者有生育需求”。其他可能的副作用包括失血（需要输血，比较罕见）、排尿疼痛、反复发生的尿路感染、膀胱颈变窄和血尿。
TURP 术后，勃起障碍发生风险从 5%——35% 不等。然而，这通常是暂时的，勃起和高潮能力会在几个月后恢复。
TUIP（transurethral incision of the prostate，经尿道前列腺切开术）
该手术是在前列腺上做一些切口，而非切除前列腺组织。这些切口可减少尿道的压力，使排尿更为容易。患者可于手术当日回家，并佩戴导尿管 1——2天。
与 TURP 相比，TUIP 的症状缓解较慢。然而，大多数男性对该手术最终的症状缓解程度表示满意。此外，该手术后，患者逆行射精的发生比 TURP 术后更少见且程度更轻微。勃起问题的发生风险与 TURP 相似。
6.激光手术
该手术使用高能量汽化激光破坏前列腺组织。该手术于全身麻醉下完成，可能需要患者在医院住1夜。该手术可以立即缓解症状，但患者可能会经历几周排尿疼痛。通常情况下，此类手术失血较少，副作用可能包括逆行射精。其具体类型包括：
经尿道钬激光前列腺消融术（transurethral holmium laser ablation of the prostate，HoLAP）
经尿道钬激光前列腺剜除术（transurethral holmium laser enucleation of the prostate，HoLEP）
钬激光前列腺切除术（holmium laser resection of the prostate，HoLRP）
前列腺选择性光汽化术（photoselective vaporization of the prostate，PVP）
开放性前列腺手术（前列腺切除术）
若无法采用经尿道手术，可采用开放性手术（需要在腹部进行切口）。外科医生可通过手术而移除前列腺中的组织。开放性前列腺切除术通常在前列腺显著肥大、伴有膀胱损伤或膀胱结石或尿道狭窄时进行。该手术可切除前列腺内部组织。此类手术通常于全麻或脊髓麻醉下完成，恢复可能需要几周至几个月不等。
副作用与 TURP 相似，包括失血、尿失禁、勃起障碍和逆行射精。
7.中草药治疗
有几种市售的草药补充剂可用于前列腺肥大的治疗。锯棕榈、β-谷甾醇和非洲刺李提取物均在欧洲广泛使用。这些草药补充剂在美国有售，且无需处方。
然而，研究人员和医生对患者尝试草药补充剂治疗持谨慎态度。根据美国国立卫生研究院膳食补充剂办公室的数据，此类药物未受美国食品药品管理局的监管，所以对每一批次的质量存在担忧。另外，草药产品的安全性取决于多种因素：化学成分、体内作用、制备方式以及剂量。
其他需要考虑的因素有：与任何药物一样，草药可能会影响其他药物或治疗方法的效果，或者与其他药物发生危险的相互作用。它们也可能产生副作用。而且，美国泌尿外科协会指出，草药的有效性或安全性尚未被充分研究。
美国泌尿外科协会表示，在尝试任何替代治疗之前，应尽可能多了解这些治疗方式。最重要的是在尝试草药治疗前与医生进行讨论。Slawin 告诉 WebMD，许多医生认为，类似于锯棕榈的替代疗法“对症状没有帮助，不过是昂贵的安慰剂”。
锯棕榈
锯棕榈是用于 BPH 治疗的最受欢迎的草药补充剂之一。提取物来自锯棕榈灌木的成熟浆果。研究者认为，该提取物可防止睾酮分解并促进前列腺组织生长，类似于 5-α 还原酶抑制剂。该补充剂的相关研究结果存在差异。
“锯棕榈对治疗前列腺肥大无效”，Slawin 告诉 WebMD。他指出，最近一项“完成很好”的随机研究发现，锯棕榈在缓解 BPH 症状方面并不优于安慰剂。然而，其他研究发现，锯棕榈与 BPH 药物保列治疗效相当。研究者表示，不同质量的草药产品（剂量、成分或纯度）可能会导致研究结果相互矛盾。此外，多项草药相关的研究并未设计良好的对照。
β-谷甾醇
该化合物从黑麦草花粉中提取。个别证据表明，该药物可以缓解泌尿系统的症状。然而，在四项研究中，该补充剂没有增加尿流率，没有缩小前列腺或改善膀胱排空的症状。
非洲刺李提取物
此类提取物来源于非洲李树的树皮。多项研究发现， 非洲刺李提取物具有积极疗效。在 18 项研究中，该类提取物缓解 BPH 症状的有效率是安慰剂的两倍；该提取物也可使尿流量增加近 25%。
8.研究中的前列腺肥大治疗
研究者正在继续研究针对前列腺肥大的新疗法。“另一类药物正在研发中”，Slawin 说：“我们在治疗BPH方面已经取得了显著的进展。它不再是曾经的致命性疾病了。如今，在针对前列腺肥大的治疗中，我们正致力于改善患者的生活质量问题……并减少治疗的副作用”。
此外，另一类尚在研发中的治疗方式为一种名为水诱导热疗（water-induced thermotherapy，WIT）的手术，这一还在实验中的操作利用加热的水破坏多余的前列腺组织，并用一个充气球囊保护正常的前列腺组织。手术仅需局部麻醉即可。三四个月以内可能还无法看到明显的症状缓解。然而，评估 WIT 的初步研究已显示出了积极的结果，患者的尿流量几乎翻倍。然而，美国泌尿外科协会迄今尚未认可将 WIT 作为缓解 BPH 症状的可行治疗方案。
