绝经本身与癌症患病风险的增加并无联系。然而，许多癌症（包括乳腺癌）的发病率的确是随着年龄增长而增加的。另外，用来管理绝经期症状的一些药物也能增加或降低患癌症的风险。
1.哪些是罹患乳腺癌的风险因素？
某些因素可以增加乳腺癌的患病风险。然而，拥有许多风险因素并不意味着就会得乳腺癌，没有风险因素也不意味着不会患这种病。
年龄是乳腺癌最重要的单一性风险因素。患乳腺癌的可能性会随年龄增长而增加。在每年诊断出乳腺癌的女性中，大约有 95% 都在 40 岁以上，大约有一半在 61 岁及以上。
如果近亲属（母亲、姐妹或女儿）得了乳腺癌，特别是在年龄较小时就得了乳腺癌，那么，自己患乳腺癌的风险也会比较大。另外，如果女性做过乳房活检（取出乳腺组织）且发现有某些类型的良性疾病（如非典型增生），患乳腺癌的可能性也会增大。
其他风险因素有：
· 一侧乳房有癌症（可能复发或另一侧患病）；
· 有卵巢癌、子宫癌或结肠癌病史；
· 有基因异常，如 BRCA1 或 BRCA2 基因突变；
· 绝经迟（55 岁以后）；
· 在生命早期即开始来月经（12 岁以前）；
· 30 岁以后生第一个孩子；
· 从未生过孩子；
· 绝经后超重或肥胖。
2.激素替代疗法（HRT）会增加乳腺癌的患病风险吗？
有证据提示，女性接触雌激素（既可以由身体里产生，也可以作为药物服用或通过贴片给药）的时间越长，得乳腺癌的可能性就越大。
激素替代疗法可以用于有绝经期症状的绝经后女性。女性接受激素替代疗法（雌激素和孕激素组合）的时间越长，患乳腺癌的可能性就越大。有时，医生会给做过子宫切除术的女性开具单用雌激素的激素替代疗法。这种疗法是否会增加乳腺癌的患病风险，目前还不清楚。
乳腺癌能预防吗？
虽然没有预防乳腺癌的明确方法，但是，可以采取一些措施降低患病风险：
· 保持健康体重。
· 积极参加体育活动，每天至少做 30 分钟中等到剧烈的运动，每周至少持续 5 天或以上。
· 坚持吃健康膳食，每天至少吃 5 份水果和蔬菜；限制加工肉制品和红肉的进食量。
· 女性每天喝酒精饮料应该不超过 1 杯（男性每天喝酒精饮料应该不超过 2 杯）。
怎样发现乳腺癌并诊断？
越能及早发现乳腺癌，就越能显著改善治疗成功的可能性。乳腺癌在从乳房转移之前是有希望发现的。
如果能及早发现和治疗，乳腺癌的生存率是可以提高的。
许多乳腺癌专家（包括美国癌症协会）推荐从 45 岁开始采用乳房 X 线检查进行乳腺癌筛查。其他专家建议 50 岁时开始接受这种检查。医生会根据患者患病风险情况，可能推荐在 45 岁前开始检查。
乳房 X 线检查的目的是发现因为太小以至于不能看到或感觉到的异常。然而，乳房 X 线检查不能发现所有的乳腺癌，这就是乳房体检非常重要的原因。
美国妇产科医师协会（ACOG）推荐：20——39 岁的女性每 1——3 年做一次乳房检查，40 岁后，每年做 1 次检查。
美国癌症协会指出，没有研究显示定期做乳房自检有明确的好处。在检查期间，选择做乳房自检的女性应该让医护人员对检查技法进行审查。通过自检发现的乳房的任何变化都应该立即报告给医生。
如果医生认为乳腺癌风险增加，应该每年对乳房做 1 次磁共振成像（MRI）检查，同时做一次乳房 X 线检查。也可以选择做三维乳房 X 线检查。
