其特征是关节软骨发生原发性或继发性退行性改变，并在关节边缘有骨赘形成，病理变化以软骨变性及软骨下骨质病变为主。多发生在50岁以后，女性多于男性。最常受累的是膝、髋、手指、腰椎、颈椎等关节。
临床表现
1.关节疼痛：为本病最常见症状，早期疼痛较轻，多在活动时发生，休息后缓解，后期则休息时也痛，且常有夜间痛发生。过度劳累可使疼痛突然加重。
2.晨僵：为局限性，活动后缓解。时间不会超过30分钟，常出现在早晨起床时或白天关节长时间保持一定体位后。
3.活动困难：系缓慢进展性。早期轻微，仅在晨起或久坐后活动不灵便，活动后可恢复。随病情进展，症状逐渐加重，以至关节活动范围明显减小。
膝盖骨关节炎的原因
膝关节骨性关节炎是以膝关节软骨退行性变引起的、以关节边缘骨质增生为主，累及软骨及软骨下骨质、滑膜、关节囊等关节重要结构的慢性关节炎性疾病。
怎么治疗膝盖骨关节炎？
膝关节炎患者可根据疼痛及对日常活动的影响程度分为初期、早期、中期和晚期，针对不同分期，有不同的治疗策略。
早、中期保守治疗
1、锻炼配合理疗
刚刚有症状，症状间断发生，程度较轻的时候适合保守治疗。比如调整生活习惯和运动方式，避免膝关节负重增大的动作或运动，例如爬山、爬楼、下蹲、跪地等等。同时加强大腿肌肉力量的训练，比如直腿抬高练习。再辅助物理治疗，比如热敷、烤电。
2、药物+减负
对于通过上述治疗后疼痛症状缓解不满意的病人，可以间断加用消炎镇痛类的药物，再辅以拐杖减轻关节的负重。
晚期手术治疗
手术治疗有很多方法，主要包括微创关节镜清理术、截骨畸形矫正术、单髁表面置换术和全膝关节表面置换术，每个手术都有适应症，主要参考骨性关节炎的严重程度。
1、微创关节镜清理术
主要适用于关节有游离体绞锁或半月板损伤，而关节磨损程度还不算严重的病人，关节镜手术对于严重骨性关节炎的病人效果不理想。
2、截骨畸形矫正术
主要适用于关节退变程度轻，但关节内翻或外翻畸形明显的病人，这样的病人通过截骨矫正畸形，恢复关节正常的负重后疼痛会随之减轻。
3、单髁表面置换术
主要适用于中到重度关节磨损，但磨损尚且局限于胫股关节的前内侧间室、畸形较轻的病人，单髁表面置换术手术相对较小，不改变关节的运动学方式，恢复快，效果好。
4、全膝关节表面置换术
适用于重度的关节磨损、严重的关节畸形的病人，全膝关节表面置换术到目前来讲是比较成熟的手术技术，而且也只是关节表面的置换，所以不必过分畏惧手术，但膝关节置换手术也是对手术技术和经验要求极高的手术，手术效果和手术技术的好坏关系很大，还是要找专业医生做这样的手术。
