疫情带来的“网课”，让全国中小学生和原本用于办公的“钉钉”认识了彼此。中小学生们发起了给钉钉“打一星”的活动，钉钉CEO陈航也在25日的新品发布会上回应“虚心接受小朋友批评”，并为学生们做了一首新歌《你钉起来真好听》。
“卖艺求饶”的钉钉努力讨好中小学生，不只是为了扭转差评，目前教育已经成为钉钉最重要的增长动力之一。钉钉公布，2月中旬已有超过30个省份的5000多万学生用户，其中六七成来自中小学。
阿里巴巴合伙人、钉钉教育线负责人方永新告诉界面教育，这次疫情让钉钉首次迎来了数千万人同时上课的高峰。“我们调动了阿里巴巴集团所有能调动的资源。”方永新表示，为了支持网课运转，钉钉核心产品经理全部到位，阿里巴巴集团通过阿里云布置超过10万台云服务器，仅此一项开支就达到数亿元。
这场突发的“网课潮”并不是钉钉进军教育的开端，而是钉钉在教育市场布局的一次爆发。2年前，钉钉已启动教育业务，瞄准了学校的信息化管理需求。
方永新告诉界面教育，钉钉在2018年6月开始寻找学校共同研发、创作教育产品。2019年3月，钉钉首次发布面向学校的专属版本“钉钉未来校园”，提供课程表、在线备课、空中课堂、家校沟通等教育相关功能。
钉钉选择的学校信息化管理是一个千亿规模市场。根据国务院、教育部出台的政策要求和统计数据，教育信息化经费在2018年已经达到2959亿元，2019年有望突破3000亿元大关。但教育信息化市场的竞争也已十分激烈，包括科大讯飞、拓维信息、佳发教育、网龙等多家企业已经瓜分、抢占市场，形成多个地方龙头把持的局面。
后起的钉钉为了突围，首先发动阿里巴巴集团的资源、渠道，从各地教育局开始为进校铺路。
“全国大概有2800多个教育局，我们已经跑过2700多个，几乎跑完了。”方永新说。当地教育局使用钉钉作为管理工具后，学校对上汇报等工作也需要通过钉钉。因此一旦获得教育局的认可，钉钉进入当地学校就获得了有力的背书和渠道。
中小学校愿意选择钉钉的重要原因，是钉钉进校时几乎不收取任何费用，相较其他公司更有价格优势。
深中南山创新学校负责信息化工作的许炎霖告诉界面教育，某家教育信息化公司的信息管理平台报价超过60万元。“我们学校有经费，但是我们希望把钱花到刀刃上，而不是为底层平台花那么多钱。”
许炎霖告诉界面教育，另一个选择钉钉的原因是开放性。由于学校的教育管理需求复杂，因此往往需要引入多家信息服务供应商，但这导致家长必须下载多个App，使用起来极为麻烦。“家长最烦恼的就是下各种App，账号特别多还记不住，所以我们选择了钉钉作为平台，引入微应用。”许炎霖解释，钉钉允许学校接入其他公司的应用产品，因此家长只需要一个账号。
但刚做教育不久的钉钉，进入学校以后也遭遇了教育信息化行业的常见障碍：用不起来。
湖南省湘潭子敬学校信息化主任田书志告诉界面教育，目前学校是钉钉与其他信息化产品共同使用。“学校教育是非常细碎的，不可能像公司一样一步到位。”田书志告诉界面教育，有些老师更习惯使用其他软件备课，学校不可能强求老师必须用钉钉。
身处乡村的海南琼中黎族苗族自治县湾岭学校校长包瑞表示，全校1100名学生中，只有400名家长下载钉钉，而大部分老师仍然是在微信群里上课。
“钉钉来的有点迟了，大家对陌生事物还是需要过程。”包瑞告诉界面教育，钉钉身上企业管理的影子，让一些农村家长感觉“太复杂”。包瑞试图定制开发一个更适合湾岭学校的程序，但钉钉提出的费用大约20万元，几乎是学校一整年的预算，“这个价格对我们不太现实。”
尽管网课让钉钉成为不少中小学校使用的工具，但疫情导致的网课潮终将结束。如果钉钉无法凭自身实力让学生、家长、老师长期使用，此次吸引的数千万用户很可能大量流失。
方永新向界面教育表示，钉钉目前没有考虑在教育业务上变现，下一步将引入更多第三方公司。钉钉将成为一个面向学校的应用市场，学校通过钉钉平台付费购买第三方服务，钉钉则向第三方公司收取佣金。
“我们的核心能力是即时通讯、网络协同，但每个学校的需求都不一样，我们需要鼓励当地有能力的第三方进入。”方永新表示，当地各类供应商相对理解当地的学校需求，钉钉在学校负责数字化管理工作。
阿里巴巴集团旗下的教育资源，成为钉钉目前引入的第一批应用。目前钉钉上线了自研应用“云课堂”“爱学班班”，以及优酷旗下公开课内容、支付宝“小宝教育”。蚂蚁金服投资的“校宝在线”，在钉钉上线其产品“校园宝”。钉钉公布的其他教育行业合作方，包括新东方在线、精锐教育、鸿合等，并有意与京东方合作硬件设备。
此次网课潮让阿里巴巴集团有意为教育投入更多资源。方永新表示，钉钉教育线团队此前的规模约为30人，阿里巴巴集团将在人员、技术、资源上对钉钉教育业线投入，“这次（教育业务）规模扩大了，我们看到了新的可能，加大投入力度是一定的，地位会不断优化加强。”
携带资金、技术、资源进军教育的钉钉，成为教育信息化行业的有力竞争者。但站在资源上、试图平台化发展的钉钉，首先需要留住学生、老师、家长，这是疫情结束之后钉钉必须解决的又一个问题。
