不久前，比利时9岁天才儿童劳伦特·西蒙斯获得了全球关注。
他原计划赶在10岁生日前从大学毕业，打破年纪最小的获得本科学位的纪录。据称，劳伦特智商高达145，此前在荷兰的埃因霍温科技大学攻读电气工程专业。他本打算在今年12月26日以前完成本科学业，但学校认为在这么紧的时间内完成学业不现实，让他在2020年年中毕业。劳伦特的父母随即让他退学，称将到美国继续学习。
学校认为，不该让一个9岁的即便拥有罕见才能的学生承担过大的压力。如果劳伦特继续这么赶功课，个人的学术发展会反受其害。
比利时的9岁神童劳伦特·西蒙斯。图据BBC
“神童”和天才有什么区别？跟普通孩子相比，“神童”的成长会面临哪些困难呢，长大后会“江郎才尽”吗？英国广播公司12月21日的一篇报道采访了一些当年的超级“神童”，揭露了一些迷思和现实。
心理学家：“神童”早熟早慧，但不一定是天才
不管有没有打破纪录，9岁的劳伦特的学术能力已经足够惊人，不管在哪个国家哪个大学就读，他应该很快就会拿到学位。在采访中，劳伦特看起来倒是胸有成竹的样子，对未来也很乐观，看不出是否压力过大。
《天才儿童：迷思与现实》一书作者、波士顿学院心理学教授艾伦·温纳尔指出，劳伦特拥有那种想要在其有天分的领域内做到卓越的不可阻挡的强大动力。然而，成年后，劳伦特可能就会触及自己的能力界限，而其他聪慧的同龄人则会赶超上来。最终，那些让劳伦特成为“神童”的才能和天分，对一个成年人来说可能就没什么稀奇的了。
“一个21岁的人精通小提琴、微积分、拉丁语或希腊语，没人会觉得有什么特别的。”艾伦·温纳尔教授告诉记者称：“当神童没有转化成具有创造性天赋的成年人，他们会感到失败。”
温纳尔教授指出，成年人中的天才和神童有着显著区别：神童是非常早熟早慧的孩子，他们在那些已经被人类创造出来的领域里特别擅长，发展特别迅速；但天才是能够在某个领域进行变革创新的人。
8岁上大学的迈克·科尼现在过着不为人知的生活。图据BBC
“从早期对某个领域的擅长，到能有重要的创造性发现，大多数神童没有实现这样的跨越。” 温纳尔教授指出：“有一些人实现了，但大多数都没有。大多数神童长大后成了他们显露出天赋的那个领域的专家，如数学教授、交响乐团表演者等等。”
至今未被超越，成年后也可能“籍籍无名”
劳伦特想打破的是迈克·科尼创下的纪录。从4个月大，说出第一个英语单词的时候，迈克就开始展露出“神童”的样子。在父母的“私塾”教育下，迈克的智力发展以令人目眩的速度进行。1992年，年仅8岁的迈克进入了南阿拉巴马大学。两年后，10岁的他获得了人类学学士学位，成了吉尼斯世界纪录上最年轻的大学毕业生，至今无人超越。
此后，迈克获得了两个研究生学位，一个博士学位，22岁那年还在一个游戏节目里获得了100万美元大奖。然而，迈克此后就淡出了公众视线。现在，35岁的他过着不为人知的生活。
他的案例正提醒了人们，“神童”在成年后并不一定能继续成功，继续获得巨大关注。
往往被父母主导，被生命中的某一刻定义
现年30多岁的加布里埃尔·卡罗尔也是个“神童”。当其他人说起他的辉煌过往时，他总觉得很怪异：“我就觉得，天哪，好像我长大后什么都没做一样。”
其实，加布里埃尔成年后一点都不失败。作为斯坦福大学经济学教授，加布里埃尔在自己的天赋领域耕耘——解决数学谜题。7年级时参加SAT考试，他获得了加州最高分，其中数学满分。高中时期，他于1998年、2001年先后两次获得国际数学奥林匹克竞赛的金奖。
“我觉得，要不是全力发展天赋，我在社交技巧和情绪处理方面的发展应该会比现在好一点。”从6岁起，父母就教他数学，给他谜题集去解，这对他的发展“至关重要”。追忆童年，他总体觉得还是很幸运的，但“当想到作为一个孩子有多少不被父母主导的自由和独立的时候，也的确有一些遗憾“。
英国小提琴家詹妮弗·派克。图据BBC
在“神童”的故事里，父母通常都被描摹为强势的、主导性的、专制的。很多时候也的确如此。但英国小提琴家詹妮弗·派克的故事里，她才是主导者。2002年，年仅12岁的她获得了英国广播公司年度年轻音乐家大奖，成为获得这个大奖的年龄最小的人。这一纪录直到六年后才被打破。
但是，从那时起，她人生最大的挑战就变成——如何克服“被自己生命中的某一刻给定义”。
詹妮弗和加布里埃尔都算是成功实现了从“神童”到领域专家的转化。他们的才能不仅限于童年，还一路发展，在专业领域获得了认知度，个人维基百科页面和网站上都满是荣誉。
而那些没能成功转化的“神童”，就成了人们警醒后世的故事。
不过，劳伦特现在正是高光时刻，他也享受着现在的关注，还在社交媒体上向他的粉丝宣布自己的大计划。但温纳尔教授认为，考虑到成年之路上，“神童”在生活中将面临的各种试炼和磨难，像他一样的“神童”们应该警惕这样的公共舞台。
