11月18日晚上9点,马斯克旗下的美国太空探索技术公司SpaceX进行了“星舰”重型运载火箭的第二次试飞。马斯克上个月曾表示,对第二次试飞“不要把期望定得太高”。
不过,“星舰”的表现超出了很多人的预期。北京时间21点03分左右,“星舰”成功发射升空,SpaceX“星舰”在与助推器分离后继续飞行,火箭在第二次试射尝试中开始进入太空。
然而,SpaceX“星舰”飞船发射起飞之后,其重型推进器在飞行途中发生爆炸。飞船与推进器分离后仍继续飞行了一段距离。SpaceX公司称与“星舰”失去联系,飞船在飞行途中可能已经损毁。
“星舰”第二次试飞
本次“星舰”发射曾进行延迟。11月16日,SpaceX公司创始人兼首席执行官马斯克在社交媒体上发文说,由于需要更换飞行控制硬件,“星舰”火箭及飞船集成系统第二次试飞将推迟一天,从17日改为18日。
当地时间18日,美国太空探索技术公司(SpaceX公司)的“星舰”超重型火箭发射升空。(SpaceX公司网站直播画面截图)
11月18日晚9点,在“星舰”发射进入倒计时时,倒计时进行了一段时间停止。不过随后“星舰”恢复倒计时并顺利起飞。
在发射一分钟内,“星舰”33台发动机状态良好,较初试飞时有了极大提升。“星舰”发射5分钟的时候,飞行轨迹一切正常。发射近7分钟时,一切压力正常,预计可以进入正确轨道。发射近9分钟时,“星舰”按照预期准确关闭引擎,SpaceX控制中心爆发出欢呼声。
然而,在一级火箭达到工作时序后,二级火箭发生故障,火箭失去联系。目前SpaceX公司已经官宣火箭发射失败。
按预定计划,飞船将从得克萨斯州发射,与助推器分离后绕地球飞行,并在升空约1.5小时后降落在夏威夷海岸附近的太平洋区域。
此前“星舰”曾发射失败,进行大量改进
据介绍,SpaceX开发设计的星际飞船和超重型火箭(统称为“星舰”,StarShip),代表一个完全可重复使用的运输系统,旨在将乘员和货物运送到地球轨道、月球、火星,以及更远的地方。“星舰”高121米(397英尺),直径9米(29.5英尺),是世界上最强大的运载火箭,能够承载多达150公吨的完全可重复使用的物料和250公吨的物料消耗品。