文/李晓喻
世贸组织(WTO)正陷入一场持久的危机。北京学者认为,美国是这场危机背后的“肇事者”,解WTO之困需将美国拉回正轨。
美国“搅局” WTO遭殃
在日前举行的WTO总理事会会议上,WTO总干事伊维拉对该组织未能激发出新动力感到遗憾。她直言,在眼下全球面临经济增长放缓、粮食和能源危机、气候变化和持续存在的发展挑战的困难时期,WTO不能袖手旁观,而“我们最近6个月在谈判方面无所作为”。
WTO的麻烦并非只有短短6个月。分析人士称,困境背后固然有其自身规则跟不上形势变化,导致谈判机制效率低下、信用降低,不少成员纷纷转向双边和逐边贸易协定谈判等原因,但美国一再用错误方式对待WTO尤其致命。
中国商务部国际贸易经济合作研究院世界经济研究所所长顾宝志称,成员对国际组织的信任和尊重、对条约的遵守是国际组织赖以生存、发展的关键。任何成员肆意退出或威胁退出的行为都是对该国际组织权威的打击。然而,作为一个具有重要影响力的大国,美国近年来却对WTO缺乏基本的尊重,这对WTO造成严重威胁。
此前,美国前总统特朗普曾声称“WTO就是被设计成世界上其他国家一起占美国便宜”,威胁要退出WTO。
顾宝志表示,WTO在美国前总统特朗普执政的四年期间举步维艰,几乎一事无成,权威受到极大伤害。拜登政府口头上强调要走多边主义路线,但行动上却基于冷战思维对中俄等国家发动“新冷战”,是分裂世界的伪多边主义。
此外,美国还一再违反WTO基本规则,如对波音公司制造民用大飞机项目提供税收减免等专项补贴,在《通胀削减法案》中纳入歧视性的电动汽车补贴条款等。
顾宝志表示,美国泛化“国家安全”概念,肆意对其他WTO成员国加征关税,竭力打压他国企业,大搞技术封锁,脱钩断链,严重破坏国际经贸秩序和市场规则,对全球产业链供应链的长期安全稳定构成严重威胁。
更严重的是,美国一再阻挠上诉机构新成员遴选,致使WTO上诉机构因人员达不到最低要求而被迫瘫痪。
2017年以来,墨西哥代表在争端解决机构例会上连续递交提案,要求重启上诉机构成员遴选,及时填补法官空缺。目前,该提案已经有129个WTO成员联署,超过WTO成员总数的四分之三。但美方不为所动,从特朗普到拜登政府连续60余次否决相关提案,阻碍上诉机构恢复运转。
有外媒评论说,这是美国“最糟糕的策略”。
美国为何有“吃亏者心态”?
对外经济贸易大学中国WTO研究院院长屠新泉指出,近年来美国之所以对WTO有严重不满,缘于WTO体系已难以满足美国的利益诉求,美国对WTO基本原则和机制产生了一系列质疑,包括质疑多边谈判机制无效;质疑独立的争端解决机制损害了美国的主权;质疑特殊和差别待遇原则让发展中国家“占了美国的便宜”;质疑现行WTO体制无法有效约束所谓“非市场经济”国家。
在屠新泉看来,这些质疑背后反映出美国社会普遍的“吃亏者”心态。随着新兴经济体实力增长,美国优势地位相对削弱,这本是国际竞争中的自然现象,但美国却十分难以接受。这种心态反映到行为上,就是一系列“美国优先”、违反规则、双重标准和“脱钩断链”。尽管美国仍然口口声声维护以规则为基础的国际秩序,但其对规则的判断已经完全基于其自身利益,而非国际惯例。
值得注意的是,美国这种心态和行为已引发“众怒”。在日前WTO举行的对美贸易政策审议中,WTO的32个成员向美方提出超过2000个书面问题,涉及美《通胀削减法》《芯片和科学法》及其相关措施与WTO规则一致性、美政府采购政策、泛化国家安全等。
屠新泉称,虽然WTO面临严峻挑战,但各国开展紧密经贸合作的需求没有变也不会变。经过成员的共同努力,多边贸易体制依然能够充分展现生命力,继续为经济全球化提供动力。而把美国拉回与国际社会合作共赢的正常轨道,无论对美国、对世界,都是迫在眉睫的任务。