在2023年的春季,ChatGPT、GPT-4、文心一言无疑都代表了人工智能(下文简称为AI)这个当下最火热的概念。几乎是在一夜之间,AI又火了起来,甚至隐隐有了“第四次工业革命”的架势,连带着诸多AI概念股的股价也出现了大幅上涨。然而就在AI再次走红的情况下,已经有第一批智能音箱初创企业倒在了黎明前。
3月17日,叮咚智能音箱方面发布公告称,旗下产品将于3月31日正式停服,并停止APP及智能语音等功能的服务。
咚智能音箱方面表示,在3月31日后用户将无法再使用“叮咚音箱”APP来激活绑定音箱,并且所有智能语音功能及后台云端资源、技能等服务也将停止维护,在这一日期后,用户再没有办法以在线的方式来语音唤醒叮咚智能音箱以及发出操作指令。对于最近购买音箱的用户,他们则提供了折旧残值补偿,在正规渠道购买、且产品尚在质保期内的用户则可申请赔偿。
要说这个叮咚智能音箱其实并非无名之辈,反而它还有着显赫的出身。事实上,叮咚智能音箱是由被誉为“AI四小龙”之一的科大讯飞,联合电商巨头京东打造,其中科大讯飞提供语音识别、远场识别和交互技术,京东则带来了跨平台、跨设备的产品链接能力。
自诞生以来,叮咚智能音箱就被认为一直站在智能音箱领域这个“浪潮之巅”,甚至一度曾占据了国内智能音箱市场近2/3的份额。
当初在智能音箱究竟该选择智能、还是音质这个岔路口,叮咚智能音箱其实做出了正确的抉择,押注了智能化。叮咚智能音箱加入了自定义唤醒词、声纹识别、第三方音箱扩展、多种发音人等功能。然而早在此次疫情前,叮咚智能音箱就已经进入到了苟延残喘的状态。
彼时曾有网友在社交平台透露,叮咚智能音箱的音乐内容库逐渐出现萎缩、语音识别精度下降,并且就连京东的客服都出现了推诿扯皮的现象。
其实从某种意义上来说,消费电子领域的联合制造模式在国内市场并不成立,一方出技术、一方出平台这样的合作也几乎从未有过成功的案例。叮咚智能音箱背后的北京灵隆科技是2014年末成立,在国内市场智能音箱“御三家”,也就是阿里、小米、百度入局前,叮咚智能音箱就作为了对标亚马逊Echo的存在。他们最早的产品叮咚A1是2015年8月发布,比2017年亮相的天猫精灵、小爱音箱早了2年,也比2018年春季亮相的小度音箱早了3年。
但作为国内智能音箱市场中叱咤风云的前辈,叮咚智能音箱不仅没能抓住先发优势,更是被后来者掀翻,这其中显然是出现了问题的。
而他们的问题,或许就是“内斗”。其实这一点在智能音箱行业几乎成为了公开的秘密,早在2017年,也就是阿里、小米,乃至腾讯先后入局的时候年,叮咚智能音箱第一次真正有了挑战者。彼时,阿里的天猫精灵、小米的小爱智能音箱并没有选择比拼技术或产品力,而是打气了简单粗暴的价格战。