过去几个月,OpenAI风头无两,各大科技公司争先恐后地跟进大语言模型(LLM)这一技术路线。
对比之下,OpenAI的老对手DeepMind,显得有些低调和沉默。微软靠OpenAI打了一场胜仗,而谷歌推出的Bard翻了车,和谷歌同属AlphaBeta的DeepMind却没有出来力挽狂澜的意思。
同样是半学术、半企业科研性质的前瞻性AI Lab,DeepMind也瞄准了通用人工智能AGI,但实现路径上,却有着和OpenAI不同的选择。
这段时间我们能看到科技圈在集体“追风口”,大量资源(注意力、算力、人才、政策等)都被投入到OpenAI引领的大语言模型热潮中,有些高校甚至出现了“不做LLM就没有算力用”的局面。“中国没有自己的OpenAI”也被认为是创新滞后的现实证明。
有人说OpenAI的AI属于“精英教育路线”,一路砸钱供它读到博士,一毕业就是王炸,惊艳全场,这点确实没错,也是非常值得很多国内AI Lab学习的。
追逐OpenAI的赛道已经十分拥挤。别忘了,DeepMind默默烧钱、长期锚定的很多研究方向,也非常具有前沿性和想象力,2016年的AlphaGo、2020年的AlphaFold都曾一鸣惊人。下一个“AI王炸”,可能就是DeepMind做出来的。
大家知道有种新闻叫“震惊体”,每一次出现“AI王炸”级产品,就会有大量“震惊体”出现,比如“阿尔法狗要取代人类”“AlphaFold抢了生物学家的工作”“有了ChatGPT人类还有价值吗?”
感到“震惊”,有时真的只是因为知道的太少、太晚,在这些“AI王炸”技术尚在成长阶段,忽视了它们,等能力发展到实用程度,又开始恐慌、焦虑。
届时,我们会不会又会陷入新一轮的追逐跟风,接着抱怨“中国没有自己的DeepMind”呢?
所以,我们不妨来预测一下,DeepMind正在憋的大招里,哪些可能成为下一个王炸,读者们可以有个心理准备,提前对“震惊体”脱敏。
01.AI要取代科学家,够不够震惊?
ChatGPT走红之后,很多白领人士都担心自己的岗位要被取代了。而科学家可是智力水平站在金字塔顶端的人类,职业生涯肯定稳稳的吧?
AI+科学,正是DeepMind长期锚定的赛道,已经产出了很多突破性的研究成果,覆盖了数学家、物理学家、生物学家的专业领域。
已经问世的AlphaFold和AlphaFold 2就在生物学界掀起了海啸级的影响,彻底改变了蛋白质结构预测的传统方法,也引发了各大高校和科研机构的复现、优化、应用。基于这一新技术,DeepMind一夜之间改变了生物制药行业,也因此成为“数字生物学”这一新兴领域的先驱。
目前,AI+生物学的潜力还没有完全释放出来,AI技术在生物制药和生命科学中的应用,还停留在少数环节中探索、案例级尝试的阶段。DeepMind也正在与行业展开合作,比如与Isomorphic Labs 合作,以“AI-FIRST”原则重构药物发现过程,在著名的生物医学研究中心弗朗西斯·克里克研究所(Francis Crick Institute),建了一个湿实验室,加强AI技术与生物实验的结合,同时还在不断扩大AI for science团队,加快基础生物学的研究。