与苹果、三星等手机厂商不同，Arm的产品并不被大众消费者所熟知，但目前全球超过九成的手机处理器都在使用Arm架构，这其中就包括苹果公司iPhone系列手机的处理器。
近日，Arm向美国证交会正式提交IPO申请，这也让Arm公司开始进入大众的视线，从苹果的“背后”，逐渐走到“台前”。
Arm公司的成长史要从“消费电子的黎明”——七十年代说起。彼时，二十多岁的比尔·盖茨决定开始创业，并在1976年创办了Micro-Soft，也就是今天的微软；同样正值青年的史蒂夫·乔布斯在家中的车库内，与儿时伙伴一同创立了苹果公司。
与两者差不多同时诞生的，还有一家位于英国的小公司。1979年，刚刚从剑桥大学博士毕业的赫尔曼·豪泽与克里斯·克里一起成立了Acorn电脑公司，这就是Arm的前身。
Acorn在早期推出了第一代廉价个人电脑，并大获成功。但Acorn并未满足于已取得的成就，受IBM和苹果公司启发，他们意识到，如果想保持竞争力，那么需要更强大的处理器来驱动计算机。
但市面上的CPU都没法满足Acorn的需求，因此Acorn联系了英特尔，试图拿到英特尔的286芯片的授权。但不曾想到，傲慢的英特尔断然拒绝。事实证明，这可能是英特尔历史上做过的最后悔的决定之一。
于是，Acorn决定设计自己的CPU，跟随彼时硅谷大热的RISC（精简指令集计算机）风潮，Acorn的工程师开始开发基于RISC的32位微处理器芯片。1983年10月，Arm开发计划正式启动，当时的Arm的全称还是Acorn RISC Machine。
1985年，第一块使用RISC指令集的Arm芯片在Acorn的芯片代工厂VLSI公司诞生。
后期，因经营、业务管理、股权变动种种原因，Acorn剥离了Arm部门，与苹果公司、代工厂VLSI合作成立了Arm公司，全称为Advanced RISC Machines，即为现在的Arm。
自此，命运的天平开始向Arm倾斜。
Arm做对了什么？
想要知道Arm如何能够与英特尔一争高下，首先需要理解上文提到的RISC指令集。
指令集，就是CPU中用来计算和控制计算机系统的一套指令的集合，可大致分为精简指令集和复杂指令集两类。RISC属于精简指令集，与复杂指令集CISC相对应。
CISC设计复杂、功耗高，但优势在于高计算性能；RISC的功耗极低、具有低发热特性，但在通用性计算上面不及CISC。不难发现，RISC的低功耗和低发热特性完美地契合了移动设备的需求，这让Arm赶上了后来移动时代的“天降红利”。
