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3nm先进制程受厂商追捧,但能否拯救手机市场

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3nm先进制程受厂商追捧,但能否拯救手机市场

苹果于9月13日发布了iPhone 15系列,其中iPhone 15 Pro高端机型首发搭载了A17 Pro,该台积电3nm工艺芯片采用6核心设计,包含2颗高性能核心和4颗高能效核心,集成190亿颗晶体管,单线程性能提高10%,图形处理速度提高20%。为了促进游戏的发展,新芯片支持一种称为光线追踪的技术,该技术可以实现更流畅的图形处理并提高色彩准确性。苹果强调,这是业界首款采用3nm工艺的手机SoC芯片。3nm的推出代表着新一代的移动芯片进入消费电子市场,不过市场方面却呈现出冰火两重天的境遇:各大厂商纷纷争抢3nm先进工艺及产能,但终端市场疲软、整体用户体验表现减弱了其影响力。

3nm能否拯救手机市场?A17 Pro提升不大

Counterpoint数据显示,2023年第二季度全球智能手机销量同比下降8%,环比下降5%,已连续八个季度下滑,这也凸显了该市场经济疲软及需求严重不足。智能手机是品牌竞争最激烈的市场之一,而其中搭载的SoC芯片成为移动设备竞争的关键所在。市场消息人士称,最新iPhone 15 Pro系列中使用的新型A17 Pro芯片的性能将决定3nm SoC的潜在成功,这可能对推动2024年手机市场向前发展至关重要。

虽然这一代A17 Pro芯片的性能有所提升,但测试表明在功耗方面仍有很大的提升空间。在基准数据方面,苹果A17 Pro超越了上一代A16芯片和高通2022年发布的骁龙8 Gen 2,内部大小CPU核心也表现出色。另一方面,一些基准测试发现,当A17 Pro芯片以最大效率运行时,其功耗超过前代产品标准,甚至接近存在过热问题的骁龙8 Gen 1。苹果这次对GPU架构进行了重大改变,增加了核心数量,但仍勉强赶上骁龙8 Gen 2 GPU规格,可见苹果在这方面仍有改进的空间。

熟悉移动SoC的玩家指出,对A17 Pro的失望主要源于过去移动SoC升级制造工艺时,例如从7nm转向5nm,无论是性能还是能效都有明显提升,但这次并不明显。此外,降低移动SoC的功耗一直是苹果的优势之一。然而这一次,不仅性能提升相对有限,而且最大性能时功耗也非常高,让大家对3nm工艺能够大幅提升移动SoC的希望落空。

3nm手机被质疑过热台积电还是苹果背锅?

在台积电3nm芯片发布之前,就有传闻称苹果与台积电签订独家协议以承担缺陷芯片成本。具体来说,台积电在生产包含数百个芯片的晶圆时,不会向苹果收取全部费用。相反,它只向该公司收取“已知良好芯片”的费用,此前台积电3nm良率已达70%-80%。台积电还因苹果愿意支持其新芯片的开发而受益。对此,台积电回应,不评论与单一客户业务,同时强调3nm良率及进度良好。

最近有报道称,台积电3nm芯片导致iPhone 15 Pro机型过热,甚至在某些情况下严重到无法握持。分析师郭明錤表示,iPhone 15 Pro机型的过热问题并非由A17 Pro芯片造成,这与台积电的3nm制程无关,而是由内部散热系统设计和新的钛金属表面造成。不过这也影响了用户使用体验,除非苹果调降A17 Pro芯片的性能,否则将对台积电3nm芯片的发挥也会造成间接损害。