中国是全球第一大碳排放国和每年新增碳排放最多的国家，电力又是中国碳排放最大的环节。
中国电力企业联合会2021年12月发布的《电力行业碳达峰碳中和发展路径研究》显示，2019年，中国二氧化碳排放总量约为102亿吨，电力行业、交通行业、建筑和工业碳排放占比分别为41%、28%和31%，其中火力发电二氧化碳排放总量约42亿吨。
毫无疑问，电力行业减碳，是中国实现“双碳”目标最关键也是最艰巨的环节。发电环节的安全清洁转型，则是电力行业面临的最大课题。
中国有全球最大的电力装机和电力消费，电力装机和消费的增长支撑着中国作为全球第二大经济体的经济增长。中国的资源禀赋造就了以煤电为主的电力结构，这使中国电力行业面临巨大的减碳挑战。
但是，中国又有着全球领先的新能源产业链，中国的存量和新增新能源发电装机都领跑全球。2023年，中国新增光伏装机预计将达1.2亿-1.4亿千瓦，一年的增量就超过了美国的光伏装机总容量（约1.1亿千瓦）。
全球最高的煤电装机和最高的新能源装机都在中国，煤电装机是存量，支撑着中国的电力安全和经济发展，而不断突破纪录的新能源装机，则是转型的方向，并且转型速度在不断加快。
然而电力行业的特殊之处在于，转型并不是简单的用新能源替换旧能源就能实现。储能技术还远未成熟，电力系统是一个瞬时平衡的系统，新能源的波动性和难以预测性的特点，给电力系统带来巨大的挑战。更多的新能源可以发出更多的绿电，在电量上取代传统能源，但并不意味着每时每刻都能保障电力的安全稳定供应，电力平衡面临更大的挑战，在市场环境下也会带来更多价格波动。
过去两年，中国和全球都出现了不同程度的电力、能源供应危机，在全球各国纷纷提出碳达峰碳中和时间表之际，能源安全却成了更迫切的问题。兼顾电力的安全、清洁和廉价，并不是一个简单的问题，需要统筹考虑。
