有一天，固执人、马大哈、懒惰者和机灵鬼四个人结伴出游，结果在沙漠中迷了路，这时他们身上带的水已经喝光，正当四人面临死亡威胁的时候，上帝给了他们四个杯子，并为他们祈来了一场雨。但这四个杯子中有一个是没有底儿的，有两个盛了半杯脏水，只有一个杯子是拿来就能用的。
固执的人拒绝理财产品
固执人得到的是那个拿来就能用的好杯子，但他当时已经绝望至极，固执地认为即使喝了水，他们也走不出沙漠，所以下雨的时候，他干脆把杯子口朝下，拒绝接水。
受传统观念的影响，许多人就和故事中的“固执人”一样，认准了银行储蓄一条路，拒绝接受其他理财方式，致使自己的理财收益难以抵御物价上涨，造成了财产的贬值。
马虎的人乱投一气
马大哈得到的是没有底儿的坏杯子，由于他做事太马虎，根本就没有发现自己杯子的缺陷。结果，下雨的时候杯子成了漏斗，最终一滴水也没有接到。
有的人投资理财，粗心大意只盯着高收益，不认真核实理财产品的可靠性与风险性，最终成了前面挣后面跑的“漏斗式”理财，得不偿失。
懒惰的人抱残守缺
懒惰者拿到的是一个盛有脏水的杯子，但他懒得将脏水倒掉，下雨时继续用它接水，虽然很快接满了，可他把这杯被污染的水喝下后却得了急症，不久便不治而亡。
有的人则和故事中的“懒惰者”一样，虽然注重新收入的打理，开始投资理财，但对一开始认定的理财产品抱残守缺，不寻找替代产品，把一些高收益且同样安全的产品拒之门外，同样造成财富的损失。
聪明的人善于选择
机灵鬼得到的也是一个盛有脏水的杯子，他首先将脏水倒掉，重新接了一杯干净的雨水，最后只有他自己平安地走出了沙漠。
也有许多投资者和故事中的“机灵鬼”一样，他们注重随时整理、调整理财项目，去粗存精、与时俱进。他们善于先把“脏水”倒掉，然后把杯子口朝上，积极接受多样化的理财方式，而且善于挑选高收益与安全性兼具。
