鄂温克是鄂温克族的民族自称,其意思是“住在大山林中的人们”。旧称通古斯或索伦,是东北亚地区的一个民族,主要居住于俄罗斯西伯利亚以及中国内蒙古和黑龙江两省区,蒙古国也有少量分布。
鄂温克族现存人口仅3万左右,是被我国政府唯一特许在山林中狩猎,合法的过着半定居半游猎生活的一群人。又因为这些猎民世世代代穿行在大兴安岭的林海,以驯鹿代步,靠饲养驯鹿为生,所以是中国惟一饲养驯鹿的民族,被称为“中国最后的使鹿部落”。他们又被称做敖鲁古雅鄂温克族。敖鲁古雅温克语意为杨树和桦树林茂密的地方,代表了他们生活的地方。