在自然景观方面，很多人给出了不同的答复，有说云台山的，有说白云山的，也有说老君山的。但是人文景观方面，大家的回答却出奇的一致，表示龙门石窟的厚重、庄严、大气与恬淡，不但能代表老家河南，也能代表巍巍中华。

的确，几千年的历史，赋予了河南深厚的文化底蕴，也造就了河南数不尽的特色旅游景观，比如少林寺、殷墟、红旗渠等，每一个都堪称经典。但在这众多的景观之中，令人印象最为深刻的，又莫过于有着1500多年历史，带着残缺美的龙门石窟。

缘起北魏

众所周知，佛教传入中国的时间，为东汉时期。但彼时佛教传播的范围并不广，直到魏晋南北朝时期，佛教才开始在华夏土地上进入兴盛，一时间京城内外寺院林立。从杜牧所诗“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，足见佛教的兴盛。

而与南朝对应的北朝，更是有过之而无不及。据《洛阳伽蓝记》记载，北魏孝文帝太和元年（即公元477年），北魏佛寺有6400余座，僧尼77000多人。到北魏末年（公元534年），北魏寺院更是达到了30000余座，僧尼200万余人，其影响力可见一斑。

而中国的四大石窟艺术宝库中，云冈石窟和龙门石窟，都开凿于北魏年间。

据《魏书》记载，龙门石窟开凿于云冈石窟之后33年。彼时，北魏定都平城（今山西大同市），孝文帝深感国都偏于北方不利于统治，而地处中原的洛阳自然条件优越（此前西汉、东汉、西晋都曾定都于此），于是在公元493年（北魏太和十七年）迁都洛阳，同时拉开了营建龙门石窟的序幕。

前后营造达400余年

资料记载，龙门石窟自公元493年，在龙门西山开凿古阳洞开始，此后在东魏、西魏、北齐、北周、隋朝、唐朝、五代、北宋、明朝都有修复和续作。前后跨越多个朝代，营造时间长达400余年。

与之齐名的云冈石窟，其开凿时间从北魏文成帝和平初（即公元460年）起，一直延续至孝明帝正光五年（即公元524年）止，前后时间不过60余年。

不过，在龙门石窟多朝营建之中，又以北魏和唐代的开凿活动规模最大，长达150年之久。据资料显示，在龙门的所有洞窟中，北魏洞窟约占30%，唐代占60%，其他朝代仅占10%左右。

而龙门石窟规模最大、艺术最为精湛的一组摩崖型群雕——奉先寺，便是开凿于唐高宗咸亨三年（即公元672年）。奉先寺共有九尊大佛像，中间的主佛为卢舍那大佛，为释迦牟尼的报身佛。凡是到过龙门石窟的人，无一不被卢舍那大佛的博大与庄严所震撼。

此佛像通高17.14米，头高4米，耳朵长达1.9米，据说是按照按照武则天的形象塑造而成，无论你站在哪个角度，大佛的眼神始终注视着你，让人惊叹不已！

虽然历经400余年的不断营建，才形成了如史诗般恢弘的摩崖群雕。但由于长期面临自然损坏和人为破坏，龙门石窟的群雕，也早已千疮百孔、满目疮痍。大大小小的佛像早已身首异处，令人心痛不已。

资料记载，龙门石窟自建造以来，受到的人为盗凿破坏便十分严重。北周武帝时期与唐武宗时期的灭佛运动，毁佛寺、砸佛塔、毁佛像、毁佛洞石窟，龙门石窟也未能幸免。民国时期，在修建龙门西山下道路时，也炸毁了大量的佛像佛龛。此后，更因为战乱空虚，龙门石窟诸多佛像受到疯狂的盗砸。

不完全统计，在20世纪三十年代左右，仅破坏最严重的96个窟龛，就盗走佛、菩萨等主像262尊，毁坏各类造像1063尊，毁坏浮雕、碑刻40多处。与此同时，许多头像、碑刻、浮雕被日本、美国的文物商人收购，流散在世界各地，再难寻回。

好在，龙门石窟仍存有佛塔70多座，窟龛2345个，碑刻题记2800余品，造像10万余尊，是我国现存窟龛最多的石窟。这些形制瑰异、琳琅满目、各具特色的的石刻雕塑艺术品，堪称是中国传统文化与域外文明交汇融合的珍贵记录。

也正是因为此，龙门石窟先后被公布为“全国第一批重点文物保护单位”、“全国第一批国家级风景名胜区”、“全国首批国家5A级旅游景区”。而龙门石窟更是河南首个被联合国科教文组织列入“世界文化遗产名录”的景区，其影响力可见一斑。

如果你有空，不防来龙门石窟走一走。相信当你踏入此地，一定会给你一场视觉上的震撼。