始建于元代的妙应寺白塔，老北京称其白塔寺，也比大部分北京建于明清的国保年代要早。据记载，白塔寺是由元世祖忽必烈为了体现国力亲自选定的修建地址，并从尼泊尔请来了设计师；因为尼泊尔当时是世界佛教的中心，引领着佛教建筑的时尚。白塔寺内最核心的建筑便是白塔，是典型的喇嘛塔（覆钵式塔）；依托白塔的存在，从古至今谜团不断，传言纷纷。
白塔寺建成后，老百姓发现了一个很奇怪的事情，就是在大太阳底下，依旧看不到白塔的影子。在过去科学研究不那么盛行的年代，传言越来越夸张；甚至还有虔诚者说，白塔的影子在西藏。老北京的“无影白塔塔无影”，也成了北京城内的风水之谜之一。那么，同样位于太阳下，白塔真的会没有影子吗？
首先，只要是客观存在的建筑物，在太阳下就会有影子，白塔自然也逃不开这个物理规律。只是白塔所产生的影子常常被许多人所忽略，这主要和白塔的“体型”有关。覆钵式塔上半部分细窄，但是塔的底盘非常之大，整体看上去矮胖；经过尼泊尔设计师的精心测算，所以无论是日光还是月光，都使得塔的影子只有很小很小一部分。尤其是在上午接近中午的时候，影子甚至于是不出塔基的。
再者，白塔寺的周围都是胡同民居建筑，地形错综复杂，狭窄拥挤的胡同和高低参差的院落；使得太阳斜照时，如此大型建筑的影子也被周围环境给“切割”了。大家也分不清，哪个影子是白塔的，哪个是周边房屋的。一传十十传百，无影白塔塔无影被传得煞有其事。
不过，现在来白塔寺的游客，都不是为了去找白塔的影子，而是到白塔寺一旁的东夹道胡同内，拍摄红墙+白塔+蓝天同框的画面。尤其是当地人骑着自行车从白塔边的红墙经过的时候，那氛围感真的很“北京”！
如今纯正的北京胡同越来越少，而白塔附近的胡同却是难得保留老北京气息的地方。有人说，白塔是老北京胡同的最后回忆，胡同在北京的概念中越来越商业化的今天，只有这里的胡同依旧充满故事与人情味。
其实白塔附近也是一块宝藏地区，汇集了许多北京小众景点：比如历代帝王庙，万松老人塔、鲁迅故居、广济寺、以及相对热门的西什库教堂。往东再一直走，便是北海公园，把这些景点串联起来，很适合作为一日游的citywalk路线。
白塔寺地址：北京市西城区阜成门内大街171号，拍照的胡同就在寺庙东侧
