苏州，最不缺的就是各种有名、无名的江南古镇。知名如周庄、甪直、同里，木渎；小众如震泽、黎里、锦溪、千灯。但是，在盛产古镇的江南，还有许多古镇，知名度依旧趋近于零。今天我们要说的芦墟古镇，就是其中之一。
芦墟古镇，位于苏州市吴江下辖的芦墟镇；北靠太浦河，南至南栅港，地处江浙沪三地交界处。若要追溯芦墟古镇的历史，得说到三国时期，这里已成村落，至少已有2000多年的历史了。这里还曾是春秋末年吴、越相争的边界，吴国水军在此留下“伍子滩”、“点将台”等史迹地名。到了唐朝，古芦墟南建泗洲寺，香火颇盛，芦墟逐渐繁荣起来。
小镇临水而建，河道纵横，水网密布，有着典型的江南水乡风光。芦墟古镇与其他江南古镇最大的不同是，这里完全找不到任何商业开发的痕迹，依然保留着原汁原味的江南风韵，颇为难得。因此，这里的居民们，依然保留着千百年来传承下来的生活习惯，过着安稳、慢节奏、与世无争的水岸生活。
走进芦墟古镇，明清时期的河道、石桥、民宅、遗迹、名宅散落其间。沿着古镇里的市河散步，两边都是依水而居的街市，古色古香的氛围呼之欲出，让游客们觉得这里仿佛还停留在那个遥远的年代。这里值得一看的古迹颇多，比如具有300年历史的古石桥观音桥、百年古宅陆宅 、怀德堂等区级保护文物。
老建筑经年累月早已破败斑驳，但仍能依稀看出当年的气派繁华，砖雕门楼里，庭院深深；门窗、斗梁上的雕花镂刻，讲述着当年的辉煌显达。
这里没有一般古镇的那些特产店铺，咖啡馆、酒吧；芦墟古镇上为数不多的商铺里，只有外表陈旧的修鞋铺、钟表店、卖热水瓶锅具的日用品店、镶牙铺子、老式馄饨面馆、苏式糕团点等等。也许，这才是江南古镇最真实的样子，没有熙熙攘攘，只有生活的细枝末节。
跨街楼也是江南古镇的一大特色之一。清中叶至民国时期，芦墟镇区的商家民宅大多面向市河建造，大门临街，且上层与正屋相连，形成宽窄不一的跨街楼。江南多雨，因为跨街楼的存在，商人们不用穿雨鞋、打雨伞，在跨街楼里就能做生意；小镇居民同样享受到了遮风挡雨的购物便利。由于过去的战乱，曾连绵成片的芦墟跨街楼，现在仅存沈氏、许氏、西栅等五段，被作为苏州市文保单位得以保留下来，供人怀旧瞻仰。
芦墟古镇不收门票，是一座生活着的江南古镇；是由小桥流水、白墙黛瓦、年长的香樟树组成的江南人家画卷。千年古镇，蕴含着时光沉淀之美，需要用心去细细品读。每一扇破旧的窗，每一堵斑驳的墙，仿佛都能讲出蹉跎岁月的故事；如果你也钟爱这样的原生态古镇，不妨来芦墟古镇走一走。
