永河皮子因其味美香甜、肉厚香嫩而誉满红安乃至湖北，成为中国第一将军县——湖北红安的一大特产，据说红安人请客必上永河皮子，送礼必送永河皮子。
红安人把千张叫皮子。永河皮子制作简单，主要环节有四种：一是浸豆，将豆浸泡在水里，要将豆子浸透，再淘洗干净。二是磨豆，传统的方法用石磨磨，如今用电磨，既省力，又能保证豆浆的质量。三是点浆，这是最关键的一环，皮子、豆腐好坏在此一举。豆浆煮开后，倒在缸里，用熟石膏水点浆，边倒石膏水，边用瓢把在浆中搅动。四是浇皮子，浇皮子关键是一个“浇”字。首先将豆浆打在小桶里，然后用竹把将其捣乱，用碗舀到皮子厢里，一碗水一张皮子，舀多舀少，是决定皮子薄厚干湿的关键，因而要把握一个度。永河皮子加工其妙在水中。大别山的山泉流到永佳河，河水清澈，适宜于皮子加工。有位武汉人来永佳河做客，吃中了皮子，请教加工奥妙，皮子师傅说：“其妙在水中。”之后，客人用车装几桶水到武汉加工皮子，皮子味道果然不一样。
永河的皮子有多种吃法：生吃，乡下豆腐皮子师傅最喜欢这种吃法。皮子刚刚从皮布上撕下来，香气扑鼻，将其包点红糖、葱蒜之类，吃起来饶有风味。炒吃，这是常见一种吃法，一般配上小白菜、菠菜等。煨吃，将皮子切成三角形，配上猪排，再用沙罐煨汤，这种菜当地叫“皮子煲”，吃时皮子油滴滴光亮亮，更是鲜嫩可口。“臭”吃。用适当的温度，让皮子发酵，过上三五天，揭开一看，皮子长出绒绒的白毛，发出诱人香味。这种皮子炒吃，更是别具风味。酥吃，将皮子切成菱形，加盐晒干，便成“皮子果”，吃时用油酥，脆脆的有
