中国人似乎能将每种食材都发挥到极致，即使是在外国人看起来食之无味、无从下嘴的边角料，譬如鸡爪。鸡爪其形貌似乎不能登大雅之堂，然而其实早在2000多年以前，中国人就开始吃鸡爪了。《吕氏春秋.用众》中有言：“善学者，若齐王之食鸡也，必食其跖数千而后足。”这句话本意是劝人要善于学习，然而从另一个方面，却也佐证了中国人至少在2400多年前的战国时期，中国人已经开始食用鸡爪了，而且走进了王室。
几千年以来，鸡爪在中国人的餐桌上被发挥到了极致，并且给它取了一个更有诗意的名字叫“凤爪”。从粤菜中的湛江水晶凤爪，到川菜中的泡椒凤爪，再到鲁菜中的瓦牛罐凤爪，鸡爪横跨了多个菜系，足见人们对它的喜爱和它的美味。
于我本人来说，鸡爪也是我的心头好。每见超市里有新鲜的鸡爪，定要买一些回家解馋。我最喜欢做的是凉拌鸡爪：它做法简单，调味料很家常，更重要的是它香辣开胃，即使一次吃一大盘也不会觉得腻。
我家小朋友八岁，从小特别拒绝有辣味的菜，却对辣味的凉拌鸡爪情有独钟。别的菜如果吃到炝锅的姜都嫌辣的他，却爱吃泡椒鸡爪或者放了小米辣的凉拌鸡爪。这可能真的是“虎父无犬子”吧，哈哈。
香辣开胃、百吃不腻的凉拌鸡爪的做法
【材料】鸡爪10个
【配料】线椒2个，小米辣7个，香菜几根
【调料】花椒十几粒，八角一个，红辣椒两个，小茴香少许，桂皮两小块，香叶几片，葱一段，姜一块；料酒，生抽，香醋适量，白糖少许
【做法】
1、将鸡爪的指甲挨个剁掉，然后将鸡爪剁成两三段，前脚掌处对半劈开，清洗干净。放在清水中浸泡一段时间以尽量去除血水。
（小贴士：将鸡爪前掌劈开，一是容易入味，二来鸡爪前掌处一般是凹着的，劈开后下嘴啃更方便，再者外形上也好看一点，否则摆盘时个个张牙舞爪的卖相上也不那么好看。）
2、将浸泡洗好的鸡爪凉水下锅，倒入适量料酒，大火烧开，撇去浮沫。
（小贴士：焯水一定要焯透，浮沫一定要及时撇出来。不知道您有没有注意过，肉类焯水的时候，一般是水开始沸腾的时候有大片大片白色的浮沫冒出来飘在水面上。如果不及时撇出来，这些浮沫会慢慢变成褐色的，变小、变少。实际上这些血沫并没有变少，而是慢慢的沉淀下去，附着在肉和锅壁上了，很不容易冲洗干净。所以焯水时不要怕麻烦，一定要焯透，并及时撇出浮沫。）
3、将焯水后的鸡爪捞出冲洗干净，重新起锅倒水，将鸡爪放入。加入葱段、姜片、花椒、八角、红辣椒、小茴香、桂皮、香叶，倒入适量生抽、盐，大火煮开，转中火煮10-15分钟。
（小贴士：鸡爪其实很容易熟，如果您喜欢吃软烂一点的口感，就多煮几分钟，如果喜欢吃比较劲道有点韧劲的口感，那么煮10分钟左右就可以了。个人还是更偏好有点韧劲的脆脆的口感。）
4、煮鸡爪的时间准备一下配料。将线椒和小米辣切圈，姜切末，香菜切段；适量生抽、香醋，少许白糖调成碗汁。
（小贴士：料汁先混合均匀再浇入菜里，入味更均匀。另外在煮鸡爪时已经加了盐，这里又加了生抽，所以不用加盐了。当然，也得根据具体情况来，如果您煮的鸡爪咸味不明显，这一步就得酌情加盐调味了。）
5、将煮好的鸡爪捞出放放碗内，加入姜末、线椒圈、小米辣圈、香菜末，浇入料汁即可。时间允许的话尽量放入冰箱腌制两三个小时入味，风味更足。
家常凉拌鸡爪就做好了。看这色泽卖相，光看着就让人垂涎欲滴了。吃起来香辣爽口，皮韧肉香，百吃不腻。它比一般的卤鸡爪更开胃爽口，多吃也不会腻，又比泡椒凤爪做起来更简单，因为它的材料都很家常，都是家里常有的东西，多一味少一味影响也不大。
虽然这是一道香辣口味的菜，但是孩子却也喜欢吃，尤其是青少年时间的孩子，味蕾都打开了，很多孩子开始爱吃辣，爱吃重口的菜品，这个香辣下饭的凉拌鸡爪就非常对他们的胃口，非常的开胃下饭。
在猪肉如此金贵的今天，鸡爪虽然价格也见涨，不过相比猪肉来说，还是实惠的。15块钱就能做一大盘，卖相一流，香辣下饭，百吃不腻。既是一道下饭菜，也能当追剧的小零食，另外它还是一道不错的下酒菜，家里来了客人端一盘出来待客，也是很拿得出手的。如果您也爱吃鸡爪，找个时间一定要试着自己做一次，一定不会让您失望的。
