火箭队史拥有过不少大牌球星，走出了摩西-马龙、奥拉朱旺这样的超级中锋，姚明以状元身份从火箭开启NBA生涯使得国内球迷认识了对这支坐落在休斯顿的球队，有不少国内球迷最初了解NBA，知道的最早的球队里就有火箭，姚明、麦迪时期，火箭打出过22连胜的辉煌，之后火箭从雷霆挖来哈登，休城进入了另一段高光时期，打着“魔球体系”的火箭一时间席卷了联盟，他们的三分甚至投得比勇士还凶，进攻火力联盟顶级。哈登离开之后，火箭进入了重建，如今渐渐有了起色，获得了多位青年才俊，拥有巨大的薪金空间，踏上了崛起之路，让人憧憬他们未来夺冠的模样。
时间拉回到1994年，火箭斩获队史首冠，1995年，火箭以西部第六的身份一路逆袭闯进总决赛，再获一座总冠军奖杯，汤帅说出了那句“永远不要低估一颗总冠军的心”，这成为了NBA最经典的名言之一。到了1998-99赛季，火箭从公牛得到皮蓬，组起奥拉朱旺、巴克利、皮蓬的三巨头组合，纸面实力强劲，但火箭这个赛季却以首轮出局作结，其中原因是什么呢？
内部矛盾
1997-98赛季打完之后，火箭的德雷克斯勒退役，巴克利为了球队能够得到更多的空间进行补强自降身价，火箭得以引进皮蓬，给了后者一纸5年6720万美元的合同，但是，皮蓬跟巴克利各自对比赛的看法各不相同，合作之后，皮蓬对巴克利心生不满，批评他打球的时候没有进取心。皮蓬与巴克利之间就球权的分配问题产生了分歧，皮蓬想要更多的掌控球权。
另外，也在那支火箭阵中的布拉德日后回忆到皮蓬到队之后的情况表示，皮蓬有乔丹退役后自己就是乔丹的心态，举止令人讨厌，布拉德还说，球队没有人喜欢皮蓬。内部的矛盾使得火箭队内氛围被弄得乌烟瘴气，以这种状态显然很难去征战，冲击总冠军，最近几个赛季里，NBA都有很多这样的例子出现，要夺冠往往需要球队拧成一股绳，遗憾的是，当时的火箭并没有能做到这一点。
阵容磨合不力
1998-99赛季，火箭的阵容相较前一季有了不小的变动，除了前面说到的德雷克斯勒退役，其他离开火箭的球员还包括主力大前锋凯文-威利斯，他去了猛龙，上演“死亡之吻”的马里奥-埃利前往马刺等等，填充阵容的球员里包括菜鸟迪克森，莫布里，他们都进了球队的轮换。
