自由交易市场将开启，但是NBA整个交易局面，已经提前进入混乱之中。太阳送走保罗和沙梅特得到比尔，勇士送走普尔得到保罗，这只是开始。哈登在决定执行球员选项后，已经和76人彻底决裂，用名记阿米克的话说，哈登对于76人非常不满，源自于76人对他的冷漠态度。他迫切希望加盟快船，他希望和小卡以及乔治一起打球。当然，其他球队和球星也都暗流涌动，比如追梦格林希望留在勇士，欧文留在独行侠基本成定局，开拓者在等待利拉德最终决定，火箭则成为自由市场最大买家，手握接近6500万薪资空间，豪横四方。但是湖人今年夏天的策略很特别，让詹姆斯失算了。
首先湖人自从西决0-4被掘金横扫后，佩林卡为首的湖人管理层就明确表示，球队一定会留住里夫斯和八村塁。里夫斯的市场价值已经炒到4年1亿美元，这意味着合同后两年里夫斯将拿到3700多万和3800多万的薪资，但是湖人铁了心要留人。其次，八村塁的市场价值在1500万-1800万左右，用薪资专家鲍比马克斯的话说，不排除有球队给八村塁均薪2000万美元的报价，但是湖人不会轻易放弃八村塁。而在拉塞尔的问题上，湖人没有任何选择，不可能让拉塞尔直接离队，他们愿意给拉塞尔一份均薪3200万左右、合同长度和詹眉组合保持一致的短约，这既能满足拉塞尔的薪资要求，另一方面，拉塞尔也没啥市场价值。
但这只是开始！湖人接下来的操作，让人看到了他们理智甚至冷酷无情的一面。湖人先是决定裁掉班巴，班巴下赛季薪水为1030万美元，无保障合同；随后也裁掉了小透明哈里森，此外湖人决定不会执行比斯利下赛季价值1650万美元的球队选项，通过这一系列的操作，湖人终于将球队总薪资控制在1.72亿美元之下，他们可以使用价值1250万美元的全额中产。在这里湖人有几个选择：要么是直接用全额中产报价布鲁斯布朗，湖人非常有信心得到他；要么拆分全额中产，一方面追求被快船裁掉的戈登，剩余薪资留住施罗德。当然，在这些操作之外，湖人剩余只能用底薪填人，比如渡边雄太，杰旺卡特，甚至乐福。
