在萨沙·维琴科夫成为欧冠MVP的三年前，他正迎来他生涯最黑暗的时光，当时奥林匹亚科斯不在希腊顶级联赛，所以他们每个礼拜只有一场比赛要打，对于萨沙·维琴科夫这种板凳球员更痛苦，因为根本找不到上场时间，每个星期只有一场比赛，上场时间只有9分钟，场均3.7分，任何人看到数据，都不会觉得这个球员充满潜力。
回想起当年的挣扎，萨沙·维琴科夫坦承：“这一切真的很艰难，两三年来，我们没有进入前八名，我也没什么机会表现，我甚至试着找一支我能上场展现能力的球队，但第一年也不太成功，所以我一直在思考我该怎么做，看是留在奥林匹亚科斯或是去比较低级别的联赛打球，后者至少还有上场时间，当时的我对自己很没自信。”
他的经纪人Tim Lotsos也忘不了那段时光“萨沙·维琴科夫的心很累，因为他一直很努力，而且当时他已经24岁了，但还是卡不进轮换，即使他生涯前期有一些小成就，比方说年纪最轻的希腊联赛MVP，但接下来几年他却没有什么机会表现。”
当主教练Georgios Bartzokas于2020年1月来到奥林匹亚科斯上任，成为这个赛季奥林匹亚科斯近五个月来的第三位主教练时，他知道萨沙·维琴科夫有离开球队的打算。“萨沙·维琴科夫已经准备好转队，只为了得到更多上场时间。当时我们其他队员也觉得，也许离队对萨沙·维琴科夫比较好。”大家都知道萨沙·维琴科夫打得很挣扎。而Georgios Bartzokas的到来改变了这一切，也改写了萨沙·维琴科夫的生涯走向。
在Georgios Bartzokas的体系下，十分讲求球的流动、快速传球和attack the closeout，这种打法完全活化了萨沙·维琴科夫的价值，在奥林匹亚科斯再也没有球星球和One man game，而是变得更加团队。Georgios Bartzokas表示：“萨沙·维琴科夫非常适合我的篮球哲学，他不会运球太久只为了创造自己的投篮机会，他打得很团队，全队都在跑动，他在乐于分享球的团队里能变得更有效率。我认为这种体系非常适合他，更帮助他找回信心。”
