拉塞尔留在了湖人,尽管他在季后赛表现不佳,但是湖人在无法得到欧文或者其他优秀控卫的情况下,选择了和他续约2年3700万美元。拉塞尔在上赛季中期被交易回湖人,这是他第四次被交易。在湖人队,拉塞尔成为詹姆斯的搭档。生涯做过科比、库里和詹姆斯三个伟大球星的队友,没有多少人有这样的缘分。拉塞尔敞开心扉,谈起了在湖人的一些感受。
关于拉塞尔拿到2年3700万美元的续约合同,上赛季在湖人打了半个赛季的贝弗利为拉塞尔叫屈,他认为拉塞尔该拿到更丰厚的合同。贝弗利和拉塞尔曾经在森林狼做过队友。贝弗利说道:“我当时给他发的短信是,‘恭喜,但我不喜欢。’因为他值得更多。”
拉塞尔上一份合同是4年1.17亿美元,当时他先签后换,被篮网送到勇士。拉塞尔的高光时刻留在了篮网,在勇士、森林狼和湖人都没有打出预期的表现。上赛季拉塞尔在季后赛拉胯,这影响了他的市场行情。一度很多人认为,湖人可能会放弃拉塞尔,转而引进其他实力派控卫。欧文和保罗都一度与湖人传出绯闻,但这两位球员一个留在独行侠,一个被交易到勇士。
对于自己多次被交易,拉塞尔觉得有些尴尬:“我被交易过太多次了,我都能够感觉出来这一点了。我走进球队训练馆的时候,感觉保安看我的眼神都不一样了,他说不定都听到了我要被交易的流言了,这些我都能感受到。”
其实拉塞尔上赛季在湖人征战时,常规赛表现并不差。他上赛季在森林狼和湖人出战71场常规赛,场均贡献17.8分3.0篮板6.2助攻1.0抢断,投篮命中率46.9%,三分命中率39.6%,罚球命中率82.9%。其中效力湖人期间,拉塞尔17场比赛场均得到17.4分6.1助攻,三分命中率41.4%。
贝弗利在播客节目中很客观地表示,上赛季可能是拉塞尔投射表现最好的一个赛季。对此,拉塞尔的回应有些激动:“但他们没人谈论这个,这太操蛋了,他们还要我怎么样啊!”
显然,拉塞尔感到心里有些憋屈了,他继续说道:“他们让我打控卫我就打控卫,让我打分卫还想让我怎样,我三分都投出40%的命中率了,还要怎样?还想让我在最后两分钟带领球队赢球吗?还想怎样,我只能保持谦逊。”
拉塞尔上赛季暴露出来的问题是打不了高端局,遇到强敌,遇到强劲防守,拉塞尔的效率会大打折扣,同时在关键时刻他难以发挥作用。此外,拉塞尔存在防守短板,在关键时刻这个缺陷更加明显。
不过,拉塞尔确实在上赛季带给了湖人一些帮助,这是无法抹杀的。对于上赛季被交易到湖人,拉塞尔表示,当时湖人原本处在舆论漩涡当中,湖人正遭遇外界的嘲笑,球队在遭遇各种失败。