自2012年首轮第六顺位被开拓者选中后，利拉德一直都在为这支母队效力，而开拓者也在他的带领下，成为了一支季后赛常客。利拉德和开拓者也算是相互成就，开拓者给予了利拉德充足的施展空间和丰厚的薪水，而利拉德也带给了开拓者不少的曝光度和不俗的竞争力。
然而随着时间的流逝，一心想要冲击总冠军的利拉德，也难免萌生了离队的想法，即便此前一直表露想要终老波特兰的意愿，但面对开拓者管理层在引援方面的“无动于衷”，尤其是球队还把今年探花签留作自用（当初本答应利拉德会交易这个签位用以补强），这也算是压垮了利拉德的最后一根稻草。
所以在自由市场大门刚开启不久，利拉德便主动向开拓者申请交易，希望自己能够离开波特兰，去到一支具有冲冠实力的球队。
而利拉德一直心心念的便是热火，上赛季热火在通过附加赛跻身季后赛的情况下，且还在首轮折损了希罗这位超级第六人，仍然一路披荆斩棘杀入了最后的总决赛，展现了十足的韧性。而热火目前确实需要一个具有攻坚能力的后卫，去为巴特勒、阿德巴约分担压力，上赛季刚刚打出生涯最佳表现的利拉德，毫无疑问就是一个合适的人选。
