或许很容易看着四处，认为太阳、湖人，甚至勇士都在本休赛期提升了他们的阵容，以至于他们有可能在即将到来的赛季中走出西部。
然而，在关注高端交易和争冠球队的同时，对小市场中新兴球队的关注却少之又少，这些球队在很多情况下更依赖内部培养。
这也是为什么你很少听说雷霆的原因，他们作为NBA第二年轻的球队，在上个赛季赢得了40场比赛，并将马克·戴格诺特教练的核心阵容全部保留下来。其中包括去年的第二顺位秀切特·霍姆格伦，在他的第一个NBA赛季中因脚部肌腱断裂伤势在去年的这个时候一分钟都没有出场。
然而，对霍姆格伦和雷霆在准备上场时有很高的期望。在上个赛季，很少有人预料到他们会有机会争夺季后赛席位，但即使没有霍姆格伦，该队仍然做对了很多事情。雷霆上赛季强迫对手失误次数（1,375次）超过联盟中的任何其他防守队伍。相比之下，他们很少失误，这或许是因为雷霆拥有三名出色的持球者（包括杰伦·威廉姆斯和约什·吉迪），但是雷霆上赛季因伤缺席了NBA最多的323场比赛，根据Spotrac的数据。
但毫无疑问：一号选项谢伊·吉尔杰斯-亚历山大为雷霆创造了机会，他场均以51%的命中率贡献了31.4分和5.5次助攻，入选最佳阵容！
这并不是说雷霆是完美的。上赛季，他们在防守端仅处于中游水平，而且尽管可以保护篮筐的霍姆格伦可以在这方面发挥巨大作用，但新秀在防守端上增加价值的情况非常罕见，除非像沃克·凯斯勒那样。同样地，雷霆在防守篮板球方面也表现得相当糟糕，使得雷霆在30支NBA球队中排名第28位。
有一件事情是雷霆可能会有进步的，那就是更多的球员在得分时采取更加积极的方式，以便站上罚球线。吉尔杰斯-亚历山大在这方面做得很好，他命中了联盟最高的669次罚球，几乎每场比赛有10次。在吉尔吉斯-亚历山大之外，球队的其他球员中没有人的场均罚球次数超过多尔特的3.5次。
