火箭队的阵容里近3年时间一直不缺好的防守型球员,从泰特到贾巴里-史密斯和伊森,但这还不够。火箭队缺少的不仅仅是防守球员,还是防守端的理念与稳定的战术。塞拉斯并不是一位好主帅,但在为火箭队制定战术时,总是没有自己的主见,进攻端更多的是让球员们单打,发挥自己的天赋,靠着天赋去得分。防守端更是如此,擅长调教进攻的塞拉斯,并不是一个好的防守型教练。所以就算是有一些靠谱的防守人,火箭队近3年的防守能力仍是联盟最差的水平。
这一切在乌度卡来到之后,似乎要有所改变了。塞拉斯下课之后,火箭队只用了不到半个月的时间,就把以防守强悍著称的乌度卡教练请来了,虽然花了700万每年的年薪,但实际上火箭队确实请对了人。毕竟火箭队需要提升的主要就是防守,乌度卡在指导防守这方面在联盟教练里也属顶级水准。另外,火箭队需要乌度卡带来的纪律性,这也是火箭队所急需的。
除了乌度卡之外,火箭队引进的兰代尔、狄龙-布鲁克斯都是防守高手,再加上火箭队的伊森、史密斯、阿门-汤普森这些顶尖防守者,下赛季乌度卡可以随意进行针对防守端的战术安排了。不过火箭队的范弗利特的防守能力也许是被忽略了,火箭队的队记科林,也谈起了这位29岁控卫的防守能力,他表示,范弗利特是一位非常聪明的防守者,虽然不及巅峰期的猛龙队友洛瑞,也不能像当年的洛瑞那样完成低位小防大,但他距离洛瑞的水平也不远了。