新赛季NBA即将全面开启，10月初媒体日，紧跟着训练营，再打几场季前赛后，23-24赛季漫长常规赛征程打响。在这个时间结点，利拉德加盟了雄鹿。实话实说，利拉德去雄鹿，开拓者没得到太多东西，雄鹿失去了霍勒迪和阿伦，这属于防守降级，新赛季他们更难和热火、凯尔特人抗衡，这笔交易是双输。但是有一个细节值得推敲：原本雄鹿和开拓者悄悄展开交易谈判，太阳得知此事后迅速介入，在拿出艾顿后，三方顺利完成交易方案，太阳得到努尔基奇、利特尔、格雷森阿伦以及基翁约翰逊。太阳媒体认为，送走年轻的艾顿，换来努尔基奇，甚至有点吃亏。但是实话实说，太阳管理层今夏所做的一切，都是为了杜兰特。
今夏自由市场开启后，2年合同续约达米安李，底薪迎回奥克吉，2年合同签下尤班克斯，2年合同签下迪奥普，1年底薪签下梅图，把渡边雄太拉过来，签下老将戈登。这几笔签约，极大程度提升了太阳的阵容深度，不至于像上赛季季后赛打掘金时，蒙蒂手中竟没有牌可用。此外，最重要的签约，自然是送走保罗换来比尔，比尔拥有交易否决权，奇才无可奈何，但实际上太阳最终决定选择比尔，是因为在交易前，杜兰特曾主动招募，两人私交关系也非常好。而最终太阳也用艾顿换来了防守精英阿伦+投手利特尔+内线蓝领中锋努尔基奇，这些人对于布克的意义，远没有对于杜兰特的意义更大。
首先，杜兰特非常喜欢身边有一个蓝领内线，替自己分担防守压力，就像是勇士时期的卢尼，或者篮网时期的克拉克斯顿，能防能护框，杜兰特就减轻很大压力。其次，阿伦这个球员很容易被忽略，他就像是勇士的格林，76人的贝弗利，联盟有名的恶汉，动作比较脏。但是一支夺冠球队，能缺少这一环么？印象深刻的是上赛季季后赛打掘金，杜兰特在被淘汰出局时曾感慨，输球怪自己，自己需要提升效率。此外杜兰特就强调，球队打得太“绅士”了，太阳队压根就没人扮演坏孩子角色，去和对方的小后卫周旋，从心智上扰乱对手。包括像渡边雄太、戈登、利特尔这些投手，说白了就是给杜兰特拉开空间。
自此，21年夏天，那支打进总决赛的太阳，就只剩下了布克一人。布里奇斯去了篮网，克劳德在雄鹿，艾顿去了开拓者，保罗去了勇士。毫无疑问，布克仍然是这支球队的绝对老大，球队王牌。但是能让太阳下定决心大刀阔斧改革，不惜一切代价冲冠的人，是杜兰特。太阳管理层不相信艾顿的稳定性，以及他对胜利的渴望；太阳管理层认为保罗老了，不中用了；上赛季匆匆交易来杜兰特后，阵容深度很不够用。再到今夏几乎成为全联盟变动幅度最大的球队，管理层目标就是帮助杜兰特扫清季后赛前的一切障碍。但有一个数据比较尴尬，上赛季季后赛，杜兰特场均29分8.7篮板5.5助攻。
