利拉德通过三方交易加盟雄鹿，两位上赛季场均30+分的球员，成为了队友。多家美媒调侃字母哥其实在2023年全明星就已经选择了利拉德，也就是220天前。詹姆斯当时的一番话，被球迷认为已经看透一切。
把时钟拨回到220天前，也就是北京时间2月20日，全明星赛前的选人环节。这次全明星选人是先选替补再选主力。字母哥站到台前说道：“我的第一选择是……”说到这儿，他故弄玄虚地看着詹姆斯，詹姆斯笑着回应：“我知道你的第一选择是谁。”
听到詹姆斯这么说，字母哥有点不好意思了，他接着说道：“我的第一选择是达米安-利拉德。”利拉德一脸笑容地走下场，和字母哥拥抱，然后接过自己的全明星球衣。
这时候惊讶的轮到詹姆斯了。他说了这么一段话：“这个周末，扬尼斯（字母哥）变了。他总是谈论忠诚、忠诚以及类似的东西。所以我确信他的第一选择肯定会是朱（霍勒迪）。所以我不知道扬尼斯究竟怎么了。好吧，好吧，你把我的整个选秀板搞乱了。”
220天后，雄鹿送走了霍勒迪，迎来了利拉德。从某种程度来说，也是优先选择利拉德，而不是霍勒迪。詹姆斯的那番话，似乎提前看透了一切。字母哥是变了，忠诚不再挂在他的嘴边，这一点从他休赛期的多次言论可以看出来。他反复提到的是总冠军。
虽然交易霍勒迪的是雄鹿，但没有字母哥的授意，雄鹿高管不会这么做。据美媒报道，早在5年前，雄鹿高管就曾经打算用米德尔顿去交易巴特勒，他们在进行具体操作前，给字母哥打了个电话，征求他的意见，结果字母哥表示反对，这笔交易也就没有后续了。
