每一年NBA开局，都会有很多神奇黑马诞生，比如过去几年的爵士、雷霆、骑士等球队。而本赛季开打三周多时间，西部的火箭三连败后六连胜，一路冲上前四，他们凭借稳固的防守提升下限，相信不是昙花一现。森林狼则是防守高居联盟第一，但面对杜兰特和布克带队的太阳，毫无还手之力。掘金领跑西部在意料之中，约基奇场均30分13.9篮板8.4助攻的数据，MVP和常规赛战绩对他都不重要，说得过去的成绩+保持健康状态，季后赛才是真正舞台。东部这边，凯尔特人开局9胜2负，四巨头塔图姆+杰伦布朗+波尔津吉斯+霍勒迪，加上怀特稳定输出，首发五人场均贡献99分的输出，独霸联盟！
但还有一支球队让人意外：76人在本赛季送走哈登的情况下，开局8胜3负，一度凭借一波8连胜强势登顶东部第一。不少媒体和球迷都认为，是哈登耽误了76人，哈登离开后，球队更加团结，加上考文顿和巴图姆的到来，提升76人锋线阵容深度，加上恩比德场均31.9分和马克西场均27.6分的输出（两人同时进入联盟场均得分前十），76人终于可以全力冲冠了。有一点可以肯定，新帅纳斯比老里弗斯强得多，临场的战术和换人应对能力，包括对于马克西和恩比德的督促作用，甚至哈里斯都从上赛季郁郁寡欢到本赛季场均接近20分输出，焕然一新。但是这支球队最大弱点还是没改变。
从76人本赛季的具体战绩说起。揭幕战1分输给雄鹿，此后连续击败猛龙（两场）、开拓者、太阳、奇才、凯尔特人、活塞、步行者，这期间赢太阳，杜兰特独木难支，对攻打不过76人四人组；击败凯尔特人一战，一度拉开15分分差，第四节最后时刻被凯尔特人一波13-2的高潮追到只差3分，波尔津吉斯三分绝平打铁，76人险胜；但此后又连续输给步行者和凯尔特人，再度遇到步行者，让哈里伯顿轰下33分15助攻，步行者本赛季场均得分联盟第一，进攻效率联盟第一，场均助攻联盟第一，投篮命中率联盟第二。
再度遇到凯尔特人时，凯尔特人让出布朗和波尔津吉斯，恩比德面对霍福德和怀特，全场下来只拿到20分9篮板7助攻，还让霍福德轻轻松松轰进4记三分球拿到14分9篮板5盖帽！霍福德明夏年满38岁，一把年纪还能把恩比德压制住！要知道上赛季分区半决赛，就是霍福德来主防恩比德，恩比德在那轮系列赛场均25.5分输出，G7生死战18中5拿到15分。当76人被逆转淘汰出局时，媒体和球迷却对哈登口诛笔伐，恩比德自己也抱怨得不到球，缺乏队友帮助。包括揭幕战打雄鹿，恩比德全场21中9，只拿到24分7篮板6助攻，还有7次失误。
