2020年6月8日,在亿万富翁埃隆·马斯克的SpaceX公司制造的载人“龙”飞船成功发射前往国际空间站9天后,俄罗斯航天公司(Roscosmos)局长德米特里·罗戈津在《福布斯》专栏文章中首次就这一事件发表评论,并对俄罗斯方面的应对计划进行了深入分析。
德米特里·罗戈津 图自互联网
SpaceX到底算不算是民营
德米特里·罗戈津在文章中提到,2011年,美国停止了向国际空间站发射载人航天器,这种叫停是由于其巨大的代价和不可承受的高故障率而导致的,因为美国已经因此失去了两批乘组。
但NASA却没有停止发射载人航天器的脚步,而是找寻新的解决办法——拨出巨额资金,先后分配给几家公司:洛克希德·马丁公司(“猎户座”月球飞船),SpaceX公司(载人“龙”飞船)和波音公司(“星际航线”Starliner飞船)。
于是,埃隆·马斯克的公司免费获得了由国家建造的航天器发射场,并且获得了由NASA买单的科技基础工作和最好的工程人才,还获得了预算资金来建造自己的飞船。
换句话说,与人们普遍的认知相反,SpaceX不仅得到了五角大楼的授权,而且没有花自己的一毛钱,是用美国纳税人的钱建造了这艘飞船。
马斯克和他的龙飞船 图自互联网
将来俄罗斯要靠美国飞船前往国际空间站?
德米特里·罗戈津给出的答案是——不可能。他说:
从美国群众整体欢欣鼓舞来看,美国人对过去9年来他们在向国际空间站派遣航天员时完全依赖俄罗斯联盟MS飞船的这一事实感到相当焦虑。
过去9年,NASA和波音公司的确向俄罗支付了费用,俄也全面地、高质量地履行了合作伙伴的责任,并且是在耽误俄罗斯部分的飞行和实验计划的基础上的履行责任。
而NASA的官方态度,却并不友好,他们甚至已经开始制作花圈,以“活埋”俄罗斯联盟号宇宙飞船。比如,有人提出,载人“龙”飞船一个乘员座的价格是5500万美元,而联盟号的座位价格超过9000万美元,未来俄罗斯人只能乘坐美国的载人飞船前往国际空间站。
但是,新的美国宇宙飞船的重量是联盟号的两倍多,却只提供了一个额外的座位。为了发射如此庞大的运载器,“猎鹰-9”和“阿特拉斯V”重型级火箭分别用于载人“龙”飞船和“星际航线”飞船——更不用说“阿特拉斯V”搭载的是俄罗斯“RD-180”发动机作为第一级主发动机。相比之下,俄罗斯的联盟号宇宙飞船是由“联盟-2.1a”火箭送入轨道的,这是一种中型运载火箭,并不是一种重型运载火箭。
鉴于此,我们的发射成本要比美国低得多。因此,我坚持认为,无论我们的竞争对手怎么说,搭载“联盟-2.1a”运载火箭的联盟MS飞船不论是在过去,还是现在,都没有受到挑战。
俄罗斯航天员阿列克谢·奥夫奇宁与美国宇航员尼克·黑格
早在2018年秋天,当联盟FG火箭遇到紧急情况时,我们的宇宙飞船在这种不可思议的情况下拯救了乘组,把美国航天员尼克·黑格安然无恙地送回了美国。几个月后,我们就又成功地把他送到了目的地——国际空间站。
而当我们的合作伙伴最终成功地对他们的飞船进行了一次测试时,我们得到的除了笑话和嘲弄之外什么也没有——尽管此时对我们的联盟号、它的苏联开发人员和俄罗斯工程师表达感谢才是合适的,毕竟是他们不断的努力使这个世界上最可靠的飞船日益现代化。尽管受到个人和部门制裁,但我们没有崩溃,并保持了空间合作,感谢我们无可厚非。美国人不需要使用蹦床,就像我曾经比喻的那样——我们会继续把他们的航天员送上太空。
美国是一个非常大的国家,而一个大国应该是仁慈和高尚的。然而,我的一些同事(并不包括我,我在担任俄罗斯驻北约代表后对合作伙伴早已不抱任何幻想)却没有收到任何感激之词或对其专业高尚的回应,尽管他们完全有理由期待这份感谢。
俄罗斯在载人航天领域仍然占据主导地位
德米特里·罗戈津说,SpaceX的龙飞船对俄罗斯航天的影响有限,他说:“这场战争是他们的,而不是我们的。”
俄罗斯的联盟MS飞船已经被证明是世界上最可靠的航天器,拥有173次成功飞行的独特记录。即使是1975年、1983年和2018年因运载火箭故障而引发了紧急情况,都凭借可靠的发射逃逸系统而显示出其独特的生存能力。而各种构型的联盟号火箭已经进行了1900多次发射,这个数字本身就是“金字招牌”。
德米特里·罗戈津也提到了俄罗斯航天业发展动力不足的问题。他说:
俄罗斯在创造新的航天设备方面也确实存在一些创新动力不足的问题。为什么?因为很多人认为,我们有质子号,那市场几乎就是我们的了,还需要什么动力呢?结果,我们不仅失去了宝贵的时间,还做了一堆决定,以获得处置莫斯科市中心昂贵土地的权力。不过事情现在已经解决了;我们不会将赫鲁尼切夫中心土地用于商业建筑,我们将让试验火箭制造和“礼炮”设计局的团队留在那里,而废弃的空地将用来安置国家航天中心建筑群,该建筑群将于2022年完工。
他也回应了一些民间的批评声:有人声称,俄罗斯航天公司正在建造一个办公室而不是火箭,我会让那些人失望。这纯属一派胡言。首先,施工费用由莫斯科预算承担,不涉及俄罗斯航天公司的资金。其次,我们为俄罗斯火箭工程师建造的不是一个办公室,而是一个现代化的最先进的工程中心。他们早就值得这个。如果我们需要新的设计,我们应该创造必要的良好的工作条件,我想这一点大家应该很清楚。
过去两年,我在俄罗斯航天公司带领新的团队一直力图彻底改变该行业的状况;这是我们的荣誉问题!
2019年,我们设法打破了长达16年的紧急情况链,成功发射了25次空间火箭。我们成功发射了独一无二的Spektr-RG天文台,到达距离地球150万公里的L2拉格朗日点。我们还在飞往国际空间站的时间上创造了几项世界纪录——我们的“进步号”货运飞船只花了三个多小时就到达了空间站。
而这仅仅是个开始。
俄罗斯航天的发展方向
一是全面推进新的发展。德米特里·罗戈津声称,新的生态环保型“安加拉”重型火箭将在秋天恢复它的飞行测试,在2021-2023年,将进行定期的测试,2023年,“安加拉”将从沃斯托尼航天发射场的新发射台升空。除此之外, 他们还在研制两级联盟轻重量级火箭,该火箭将于2023年准备进行飞行测试。俄罗斯航天业的新发展,还包括新的可重复使用的“鹰”载人飞船,预计2023年底,将进行飞行试验,2025年,向国际空间站运送航天员;新的探月计划,计划在2021年底,将Luna-25号卫星送入轨道。这之后将有月球轨道器和登月舱来探测月球土壤。
俄罗斯鹰飞船
二是建立一个通用航天发射场。由于新的火箭和飞船尺寸太大,无法通过铁路运输,他们将继续恢复沃斯托奇尼发射场新的地面空间基础设施建设,预计在2022年完成主要建设工程。
三是创新一个现代化的、比例合理的生产体系。从根本上压缩成本、消减过多的非生产工人。
四是筹划创建灵活的科研/发射等配套体系。其将涉及4个类目:火箭建造、卫星建造、地面空间基础设施和科学研究。
德米特里·罗戈津说,我完全相信,我们将取得成功,因为这取决于对明确结果负责的人的专业精神和积极性——而不是靠简单购买新的机器。我相信这些人,我确实相信这些我有幸与之共事的人。我相信我们的团队有能力在太空领域为俄罗斯继续取得重大成就。