自从今年开始,美军便一直事故频发,除去才刚刚扑灭大火的LHD-6“火人理查德“外,海空军的飞机也大量坠毁,包括了F-15C,F-16C,F/A-18F,F-22A,F-35A这些主力型号战斗机,甚至还有C-130这种大型运输机。自从6月30日美军南卡罗莱纳州的F-16C机毁人亡后不久,7月14日位于新墨西哥州一空军基地的F-16C在着陆时坠毁,飞行员弹射逃生,成功实现了F-16C的“二连摔”。
根据美国媒体报道,此次坠毁的F-16C来自于新墨西哥州霍洛曼空军基地第49联队,当时正在执行训练任务,于当地时间下午6时左右坠毁,在坠机事故中侥幸逃生的飞行员受轻伤,已被送医治疗。事发后美军紧急反应小组已经抵达现场调查。
此次F-16C坠机,也不是霍洛曼空军基地第一次了,在去年10月份,49联队的F-16C也在训练中坠机,和这次很像,飞行员成功弹出,受到轻伤。同时,如果我们仔细看一下两周前的那次F-16C坠机,不难发现,两次的坠机地点都位于美军机场,如果考虑到F-16C属于F-16的早期型号的问题话,机体老化或许可能是引发此次坠机的一个关键因素。
坠机的F-16C,是F-16系列战斗机最初的几种变体。其最早于1984年投入生产,强化了航电设备和超视距作战能力。F-16战斗机在其刚诞生不久,便在地区冲突中立下硕硕战功,在此后的多次行动中也表现非凡,因此成为美军军售市场中的一型当红战机。正是因此原因,F-16系列战斗机除了美军自用约1200余架外,还有数千架的外销订单,甚至是还有多型仿造型号战机的存在,可以说这款战机是美国出口最成功的战机了,特别是出口给自己的盟友国家,美国可谓是又赚钱又实现了政治上的意图。
虽然说经过了数十年使用,F-16战机本身的设计已经经过了考验,因此此次问题是由于美军自身因素的可能性极大。而且从今年美军这些接连不断的事故中,不难看出当前美军内部隐藏问题已经开始逐步显现。使用了数十年的战机,如果不经过精细维护,很容易出现各种各样的毛病,况且追寻近日来美军内部出现的各种问题,几乎无不是出现在后勤上。
从坠毁方式上看,两次在着陆时坠毁,除去机体老化等维护问题外,或许可能是美军飞行员的训练模式出现问题,就例如前几年频发的撞船事件,美军便认为是训练策略出现差错。加上今年美国疫情严重,本来对飞行员就有影响,这个时候飞行频率增加,飞行员也会疲惫,也会增加发生事故的频率。