当地时间7月21日，美国国会就新一轮疫情救助法案进行谈判。众议院议长南希·佩洛西、参议院民主党领袖查克·舒默、财政部长史蒂芬·姆努钦和白宫办公厅主任马克·梅多斯等重量级人物悉数出场，就如何拯救美国经济展开激烈博弈。
△一名美国快递员工佩戴着口罩走过时代广场（图片来源：彭博社）
据多家媒体报道，民主共和两党针对新法案的多项具体条款仍旧存在巨大分歧。经济学家指出，如果两党僵持之下无法出台新的财政刺激计划，一旦此前通过的多项救助措施到期，坠落“财政悬崖”的美国经济恐将进一步缩水。
△彭博社报道称，民主共和两党正就新一轮救助计划展开激烈博弈
多项纾困措施将到期
美国人民生活急转直下
据彭博社报道，目前美国经济复苏疲软，而3月通过的《关怀法案》中的部分纾困措施即将到期，将对各个领域形成重大挑战。例如，美国目前有超过2260万个家庭可能无法按时支付下月房租，但从7月25日起，驱逐暂停令正式过期，意味着房客若不能及时交租，房东可于30日后将其驱逐。
△彭博社称，一系列纾困措施即将到期，将对美国经济构成重大挑战
7月底至8月初，美国的“失业大军”也将面临重大考验。此前他们每周可以额外领取600美元的联邦失业补助，这笔钱被一些媒体称为“救命钱”。但根据《关怀法案》，额外失业补助发放将止于7月31日，失业者此后的财务状况将会急转直下。为了应对可能在今年晚些时候出现的不良贷款潮，华尔街六大银行已经在第二季度计提信贷损失拨备总计350亿美元。此外，低收入家庭将会更难支付房租和抵押贷款，从而损害房地产等行业，造成进一步的连锁反应。
与此同时，针对美国小企业的6590亿美元薪资保护计划将于8月8日到期，此后小企业将无法申请这笔贷款。高盛集团调查显示，目前仅有16%的美国小企业认为，它们在纾困措施结束后还能继续发放员工工资，高达84%的被调查企业明确表示，它们的资金将在8月的第一周耗尽。
大企业的日子也不好过。例如，针对美国航空业的250亿美元工资支持计划将于9月底到期。美国联合航空公司此前表示，10月后可能裁掉3.6万名一线员工。
分析人士指出，这些救助计划本身是为解决短期问题而设计的，但没想到疫情竟会持续恶化，导致纾困措施面临棘手的续期问题。“随着时间流逝，这些问题开始长期化，情况越来越糟。”致同会计师事务所首席经济学家黛安·斯旺克表示，美国经济正站在悬崖边，“我们正从悬崖上掉下去”。
失业补助若取消
GDP将进一步缩水
为了防止财政刺激计划到期造成各领域“雪崩”，美国国会正在展开激烈博弈，酝酿新一轮疫情救助计划。但民主共和两党目前就多个议题存在分歧，其中最受关注的是每周600美元的联邦失业补助。
自5月以来，美国财政部一直以每月约1000亿美元的创纪录速度发放失业补助。一些共和党人担心，这笔资金可能会使人们懈怠，导致返工积极性下降。美国国家经济研究局预计，通过领取每周额外补助，多达三分之二的失业人口实际收入比工作时还高。
但据美国消费者新闻与商业频道（CNBC）报道，如果联邦失业补助消失，后果将会更加严重。华尔街投行艾弗考尔的政策经济学家厄尼·特德斯基预计，取消失业补助将导致美国GDP到2020年底时进一步缩水2%。
△CNBC称，美国经济复苏面临关键时刻
目前，部分国会共和党人提议，将每周600美元的额外失业补助降至200~400美元，民主党人则要求一分都不能少。针对两党僵局，包括美联储前主席伯南克和耶伦在内的众多经济学家表示，美国必须延长失业补助计划，因为这对经济产生的支撑作用将会大于给就业增长带来的负面影响。他们还警告称，如果不拿出规模超过1万亿美元的新一轮刺激措施，美国可能面临深刻的、永久性的经济损害。
埃弗科国际战略和投资集团的经济学家厄尼·泰代斯基说，如果这项救助取消，那么就业增长也可能在今年夏天大幅放缓，就业岗位在8—10月可能减少50万至100万个。他说：“这将严重拖累第三季度的经济活动。如果疫情反弹和暂停重启的情况继续恶化，那么失业救济到期将令情况变得更糟。”
国际货币基金组织（IMF）预计，由于疫情重创经济活动，美国经济今年第二季度按年率计算将萎缩37%，全年萎缩6.6%。IMF也认为，美国政府需要出台更多措施，应对疫情及其带来的经济和社会挑战。分析认为，两党能否就新一轮救助计划达成一致，关键在于它们能否意识到，失败比妥协更痛苦。无论分歧有多大，如果无法达成妥协，美国经济将会跌落悬崖，这对所有人都没有好处。
