据美国媒体报道,当地时间7月25日,美国西雅图发生大规模抗议示威活动,警方宣布,由于此事件造成持续损害和公共安全风险,将此次示威活动定义为骚乱。警方将动用闪光弹、胡椒喷雾等“非致命弹药”在相关地区进行“清场”。
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据报道,西雅图警方在社交媒体推特上表示,已经有20多人,因袭警、妨碍治安等罪名被逮捕。警方还表示,他们正在调查西雅图警察局东部分局(East Precinct police station)发生的疑似爆炸事件。
西雅图政府表示,警方试图在25日晚间驱散示威人群,期间有人向警察投掷石块、瓶子、烟花等物品,一名警官因腿部被炸伤而被送往医院接受治疗。
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据报道,起初,成千上万的抗议者在西雅图市中心附近和平集会,以示对俄勒冈州波特兰市示威者的声援,警方也并未采取强硬措施,干预游行活动。但在当天早些时候,部分抗议者放火点燃了西雅图市青少年拘留中心的建筑工地。火灾发生后,当局表示命令人们离开西雅图市中心的国会山地区,但仍有示威者突破了警戒线。
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自5月底以来,由“黑人之死”掀起的全美反种族歧视浪潮已持续多日。6月8日,西雅图市示威者占领位于国会山区、暂时停用的西雅图警察局东部分局,并宣称成立“国会山自治区”,随后又把占据的区域重新命名为“国会山有组织抗议区”。西雅图市长珍妮·杜肯先前对激进分子占领并建立的这一区域一直采取包容态度,但秩序不断恶化,发生两起枪击事件后,杜肯6月22日宣布,将取缔示威者在市中心占据了半个多月的抗议区。当地时间7月1日凌晨开始,全副武装的西雅图警察现身被示威者占领的抗议区清场,并至少逮捕31人。
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在25日的抗议活动之前,西雅图警察局长卡门·贝斯特(Carmen Best)曾宣布,警察将配备胡椒喷雾和其他武器,但承诺警察不会使用催泪瓦斯,并敦促示威者保持和平。
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虽然西雅图执法机构试图相对和平地解决冲突,但在当地时间23日,一支由美国海关和边境保护局(CBP)领导的特别行动小组被美国联邦政府派往西雅图,作为一种“预防”措施。联邦保护局在关于此次行动的声明中称,“CBP小组将在该地区待命,以备不时之需。”目前,尚未有这一特别行动小组出动的消息。