这两天，在美国新冠疫情形势严峻之际，澳大利亚外交部长马里斯·佩恩、国防部长琳达·雷诺兹仍坚持前往美国参加美澳“2+2”部长磋商，会见美国国务卿蓬佩奥、国防部长马克·埃斯珀，重点讨论中国等议题。
据路透社报道，7月28日，蓬佩奥在此次会谈中继续敦促澳大利亚“跟进”美方的对华计划，尤其在南海议题方面。然而，相较于之前对华的强硬立场，澳大利亚外长佩恩此次态度却显得有点“暧昧”，称澳大利亚“无意伤害与中国的重要关系”。
此外，佩恩在维系美澳同盟关系的同时也有所保留，强调“美国国务卿的讲话是他自己的观点，澳大利亚的立场由我们自己决定。”
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28日当天，蓬佩奥“称赞”澳大利亚顶住了来自中国的“压力”，并声称美国将继续与澳大利亚合作，重申南海所谓的“法治”。他还挑唆称，南海问题不仅导致了中国与其他国家之间的摩擦，还引发了航行自由方面的担忧。
对于蓬佩奥的“游说”，佩恩声称，美国和澳大利亚都致力于“法治”，他们会重视所谓破坏香港“自由”的行为。她还称，在应对有害虚假信息、抗击疫情与研发疫苗方面，美澳两国将继续合作。
然而，佩恩同时指出，澳大利亚并不是在所有问题上都能与中国或美国达成一致。她强调，“我们与中国的关系很重要。我们无意伤害它”，“但我们也不打算做违背我们利益的事情”。
佩恩承认，美澳两国在亚太地区存在共同利益，包括在中国等议题上双方有着广泛的一致性。但她又说道，“我们并不是在所有事情上都意见一致。这只是一种相互尊敬关系中的一部分，是一种历经100多年‘盟友关系’的一部分。”
佩恩表示，“我们和中国打交道的方式也是一样的。我们与中国有紧密的经济接触及其他合作，这符合两国的利益。”
佩恩与蓬佩奥 图自澳媒
路透社指出，佩恩并未详细说明美国两国间的分歧所在，只表示，澳大利亚将基于自己的国家利益和安全作出自己的决定和判断。
在谈到蓬佩奥近期的反华演讲时，佩恩也拒绝具体置评，并有所保留地表示，“美国国务卿的讲话是他自己的观点，澳大利亚的立场由我们自己决定。”
7月23日，蓬佩奥在尼克松故居发表演讲，宣布美国对华接触“失败”，声称不能再继续“与中国盲目接触的旧模式”，意图联合其他国家施压中国“改变”，成立所谓“民主国家新联盟”。
7月28日，我国外交部发言人汪文斌举行记者会。他在回应美澳高层磋商相关问题时表示，中方立场是一贯的。我们对地区国家间正常交流合作不持立场，但有关合作应有利于维护地区的和平与稳定，有利于增进地区国家间相互信任，不应针对第三方或损害第三方利益。当前美国蓄意破坏中美关系已经到了不择手段的程度。我们希望有关磋商不要发出错误信息。
实际上，澳方官员此次“赴会”美澳两国磋商前就有澳媒作出相关提醒。27日，《悉尼先驱晨报》报道指出，澳大利亚不应支持美国任何新的鲁莽或挑起争端的行径。澳大利亚广播公司（ABC）则指出，澳大利亚在美国退出多个多边机构及贸易议题上与美国存在分歧。
同时，澳方官员在美国新冠肺炎疫情十分严峻之际前往美国。《悉尼先驱晨报》28日称，佩恩、雷诺兹及他们的工作团队将在返回澳大利亚后，将进行为期两周的隔离。
值得注意的是，中国是澳大利亚的第一大贸易合作伙伴。近期出炉的多项数据表明，在澳大利亚单方面挑起中澳两国间的摩擦之际，该国在贸易和科研领域愈加依赖中国。
近来，中澳之间的矿产贸易量增幅明显。华尔街著名投资银行杰富瑞（Jefferies）数据显示，中国购买了全球约四分之三的铁矿石，其中大部分来自澳大利亚。此外，在教育科研领域，中国已经默默取代美国成为澳大利亚的主要研究伙伴，英国位居第三，其次是德国和加拿大。
