7月的南海抵近侦察中，美机至少有9架次进入中国领海基线以外70海里范围内活动，6架次进入60海里，最近一次距线仅40余海里。
抵近侦察，拦截驱离，唇枪舌剑⋯⋯刚过去的7月，中美关系里的“南海因素”成为热点。美国军机频频飞入，华盛顿国务院跟进发表涉南海立场文件声明，批评中国“试图在南中国海建立海上帝国”，使这片备受争议的海域再掀波澜。
自特朗普上台后，以“斗狠”为特征的美军南海宣示活动无论频率、烈度还是针对性都大幅增强。根据北京大学海洋研究院“南海战略态势感知计划”估算，整个7月间美军机至少有70架次穿行南海，平均每天有两架光顾。其中，P-8A使用频率最高，达29架次，主要用于海上广域巡逻和反潜作业。相较之下，美军5月与6月分别出动35与49架次的大型侦察机。
面对挑衅，中国国防部新闻发言人回应称，“美方在南海‘兴风作浪’，只会让中方更加坚定地‘乘风破浪’，更加坚定地捍卫自己的主权和安全，更加坚定地维护南海的和平稳定。”
7月13日，美空军1架E-8C前往广东近空进行抵近侦察
从“防范式”转向“对抗式”侦察
进入万物互联时代，再高端的武器平台也因融入网络技术而给外界留下“痕迹”，可以说是“阳光下面无秘密”。
此前，美军机尤其基于民航机改装的侦察机屡屡被“24小时飞行雷达”之类民间网站曝光。这归功于其广播式自动监视系统（ADS-B）的“贡献”，它负责传输飞机自身位置的信息。
“这些数据在平时没有加密。”美国波音公司航空安全主任詹姆斯·维萨特卡称，哪怕利用波音客机制造的军用飞机也带有ADS-B，目的是保持与地面的导航服务及满足空中避撞需要。维萨特卡没明言的是，经一定技术处理的ADS-B数据，也能帮助侦察机伪装成“无害民机”，浑水摸鱼般地接近“潜在敌”海空域。
公开信息显示，美军在7月出动的侦察机型号涉及海军的P-8A反潜巡逻机、P-3C反潜巡逻机、EP-3E电子侦察、MQ-4C无人侦察机和空军的RC-135电子侦察机、E-8C指挥监视机及E-3B预警机，这还不包括进入南海演习的美军航母舰载的侦察机活动（7月4日和17日都出现两艘美军航母演习场景，曾起飞E-2D舰载预警机），可见当月出没南海的美机数量“只多不少”。
就活动频率看，美国海军占去大部分架次，型号中数P-8A出动频率最高，达29架次，而且不少架次是在非常规时间（晚8时至早6时）紧急升空。
在飞行轨迹上，美机常用出发点是日本本土厚木、冲绳嘉手纳和菲律宾克拉克，在南海完成“闭合航行”，利用谷歌地图软件大致计算，这些航程在2200-2500公里左右，以架次最多的P-8A为例，按照时速850公里的巡航速度，整个飞行时间大概在2.7-3小时，但考虑到侦察需要，一个真正的任务架次不会少于8小时。
若“24小时飞行雷达”等网站提供的数据属实，7月的南海抵近侦察中，美机至少有9架次进入中国领海基线以外70海里范围内活动，6架次进入60海里，最近一次距线仅40余海里，换算成航速，只在“分分钟”内。
之前，美国CNN记者曾搭乘编号758的美国海军P-8A飞机从菲律宾起飞，沿着南海“渚碧礁-永暑礁-美济礁”完成侦察飞行。据该机机长介绍，P-8A尚能保持“不对称优势”，由于采用涡扇发动机，该机速度超越传统涡桨飞机，而省油的优势令其能长时间逗留，而中国基于运-8、运-9运输机改造的高新系列特种飞机只能在滞空时间上抗衡，但速度跟不上。此外，P-8A可以说走就走，而中国歼击机速度快，但滞空时间短，除非空中加油机来助阵，“只要不过于靠近，我们都能相对轻松地完成任务”。
据CNN报道，P-8A的机组有9人，包括3名飞行员、2名飞行军官（包括一名战术协调官，TACCO）、2名反潜声呐军官、2名电子战军官。必要时，机上可以增加更多电子战军官，包括承担记录中国南海岛礁守军或拦截飞机无线电喊话。
“南海战略态势感知计划（SCSPI）”认为，美军各类战场监视及控制飞机的加入，表明其已从“防范式”转向“对抗式”侦察，战场建设意味愈来愈浓。“美军抵近侦察越来越带有政治和军事施压的目的。”
7月美军侦察机位南海活动情况
为了攫取中方在南海的“电子战斗序列”
从历史看，美机在南海实施对华抵近侦察，高峰期出现在1964-1972年越南战争期间，档案统计，美国海空军飞机平均每天12-16架次从东沙至北部湾的水域实施“犁田”式穿梭飞行，为此解放军还曾击落几架越界的美机。
1972年起，中美关系回暖、苏联威胁增加，美军在中国上空的抵近侦察飞行几乎中断了20年。后来苏联衰落，中国经济崛起，美国重新加强对华抵近侦察。
2001年4月1日发生的中美撞机事件是典型的抵近侦察恶果。肇事的美国EP-3电子侦察机距中国海南陵水机场西南部只有18海里。当时该机在中国海南岛附近侦察，中国海军航空兵派出两架歼-8II歼击机监视和拦截，其中一架僚机在中国海南岛东南70海里（110公里）的中国专属经济区上空与美机碰撞，造成歼击机坠毁，飞行员王伟跳伞下落不明，而美国军机则未经允许迫降海南岛陵水机场，酿成外交事件。那一年，中国指责美国在中国海岸附近进行约200次的侦察飞行，而五角大楼回应称，中国大陆拦截了大约三分之一的侦察飞行。时任美军太平洋司令部司令、海军上将丹尼斯·布莱尔称，当遇到中国飞机拦截时，美军侦察机典型的做法是“拉起、瞭望，向指挥部报告所见，然后返航”。
2005年以后，美机加大在南海的侦察飞行，特别是2016年利用非法的海牙“南海国际仲裁”决议，美军更加肆无忌惮地加大南海“航行自由”宣示与抵近侦察活动，给中国的国家安全制造压力。
就军事意义而言，这些抵近侦察里，美军最在意的莫过于攫取中国军队在南海方向的“电子战斗序列”，即雷达、无线电通信和导弹系统的部署，系统的电子特征数据，以及系统的使用方法和程序等。为了夺取战场制电磁权，美军也有针对性地拟制电子对抗措施做好准备。 早在20世纪60年代，美军就以台湾岛、菲律宾、南越为基地，用电子侦察“捕获”中国大陆东南沿海雷达的显示器图像，在雷达操纵员不知情的情况下，掌握解放军雷达发现的空中目标情报，从而做到“知彼知己，百战不殆”。
这一设想最先由美国海军驻日本神奈川县厚木基地的VQ-1侦察中队实现，该中队有个特别改装组，改装EC-121“警戒星”电子侦察机的侦察设备，将APS-20雷达和APR-69雷达信号侦收机相连，构建基于收发单元分置原理的雷达情报产生和分析系统，简称“强盗系统”。其工作逻辑是：当一部雷达的发射波打到一架飞机、一艘舰船或一座山体时，除了小部分能量直接反射回收外，其余大部分能量会朝各个方向散射。一部具有适当灵敏度的机载侦收机，在约320公里的距离上可以侦收到这些散射信号。
进入1990年代以后，进入南海的美机还能利用电子欺骗来制造与真实空情十分相似的虚假空情，致使对手雷达操纵员真假难辨。最常见的手法是将已侦收到的目标雷达的发射信号，馈入特制转发器的可变延时线里，经调节延时线的长度，可以模拟出空中目标的距离和速度，再依据目标雷达的功率大小和威力覆盖方向图，将假目标植入目标雷达的显示器上，以试探雷达操纵员的反应。
负责管理美国陆军电子战能力的马克·多特森上校去年接受采访时曾说：“我们要考虑的是‘外科手术式’电子攻击和电子入侵，利用小功率影响信号来影响信号环境，并以一种别人无法察觉到你正在干涉他们的行动方式来影响信号环境⋯⋯未来电子作战不应纯粹依靠蛮力，而应着眼于最终结果。”这意味着，美军不仅保持过去大功率蛮力电子干扰的手段，还将增添小功率智能电子欺骗方式，使对手难以通过综合印证方法加以识别，从而“瞒天过海”。
