路透社5日援引消息人士的话披露称，检查小组6个月前就曾警告说，如果不清除这些材料，可能会“炸毁整个贝鲁特”。《纽约时报》、英国《卫报》随后也都跟进报道，根据披露的信息，这2750吨硝酸铵可以追溯到2013年。
爆炸发生现场 视频截图
据《纽约时报》报道，7年前，一艘名为“罗兹号”（Rhosus）的船悬挂着摩尔多瓦国旗，带着一船硝酸铵离开了格鲁吉亚的海港城市巴统，前往莫桑比克。船主据称是居住在塞浦路斯的俄罗斯商人伊格尔·格里丘什金。但《卫报》表示，格里丘什金就是船主的说法来自前船长，还没能得到证实。
该船前船长鲍里斯·普罗科谢夫（Boris Prokoshev）在8月5日接受采访时说，他是在土耳其加入这艘船的，此前一名船员因被拖欠工资而发生了叛变。普罗科谢夫现年70岁，已经退休。他说，格里丘什金曾告诉他，他无法支付通过苏伊士运河的费用，所以要把船开到贝鲁特，装载更多的货物，包括重型机械。
于是，2013年11月，这艘船绕道前往贝鲁特，随后被扣。
《纽约时报》援引一家处理法律案件的行业网站“Shiparrested”在2015年的一份报告表示，2013年9月，装载着2750吨硝酸铵的“罗兹号”在从格鲁吉亚驶往莫桑比克的途中出现了技术问题，并停靠在贝鲁特。在接受检查后，该船被禁止航行，不久之后被船主遗弃，导致各种债权人提出了合法索赔。
该报告还补充说：“由于将硝酸铵留在船上的风险，港口当局将货物卸到港口的仓库里。”
据《卫报》报道，前船长6年前在接受俄罗斯记者采访时就曾表示，“船主已经弃船，货物是硝酸铵，它是一种爆炸性物质。我们被遗弃了，我们已经在火药桶上生活了10个月。”
在与船员有联系的记者发表的一封信中，这艘船被描述为“一枚漂浮的炸弹，船员是这枚炸弹上的人质。”（a floating bomb and the crew is a hostage aboard this bomb）
他们的律师在2015年的一份报告中说，这些船员主要是乌克兰人，他们在船上被扣留了将近一年，之后被释放。但硝酸铵被没收，并被扣留在港口的一个仓库里。
于是，根据报道，这被称为“火药桶”的2750吨硝酸铵从2014年开始，就一直在贝鲁特港口的仓库里，直到2020年8月5日的巨大爆炸，带走至少135人的生命，并使数千人受伤。
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8月5日，黎巴嫩一名官员告诉路透社，“这是疏忽”，并补充说安全储存这些材料的问题已经提交给了几个委员会和法官，但“没有采取任何行动”来移除或处理这些材料。
另一位接近港口雇员的消息人士说，6个月前检查过这些材料的一个小组警告说，如果不清除这些材料，可能会“炸毁整个贝鲁特”。
贝鲁特港口负责人和海关负责人5日都表示，他们曾向司法部门发出了几封信，要求移除危险材料，但没有任何行动被采取。
黎巴嫩海关总署署长巴德里·达尔（Badri Daher）5日上午对当地广播公司表示，海关已向司法机构递交了六份文件，警告称这些材料构成危险。“我们要求它再出口，但没有实现，”他说，“我们把原因留给专家和相关人士来决定。”
路透社看到的两份文件显示，为确保港口安全，黎巴嫩海关曾在2016年和2017年要求司法机构让“相关海事机构”将硝酸铵再出口或批准销售。此外，2014年和2015年的文件也提出了类似请求。
《纽约时报》表示，这些官员提出的解决方案包括出口2750吨硝酸铵，或者捐赠给黎巴嫩军队。但记录显示，司法部没有对这些信件做出回应。该报还援引了黎巴嫩议员萨利姆·奥恩5日在推特上晒出的公开记录：
贝鲁特港口的总经理哈桑·科拉伊特姆（Hassan Koraytem）在5日接受采访时证实了这一点。他说，尽管海关和安全官员一再要求，但“什么都没有发生”。
根据路透社5日援引一位匿名消息人士的话，大火是从9号仓库开始的，然后蔓延到存放硝酸铵的12号仓库。而硝酸铵需要极高的温度才能点燃，目前尚不清楚是什么引爆了硝酸铵。
从空中和无人机拍摄的照片可以看到，12号仓库所在的地方被炸成一个深深的弹坑，旁边是一排被摧毁的仓库，周围地区几乎完全被夷为平地。《卫报》称，这是贝鲁特历史上最严重的爆炸。由于持续的金融危机已经使黎巴嫩一半的人口陷入贫困，再加上此次事件中“政府的疏忽”逐步被披露，黎巴嫩民众对该国政治阶层的愤怒情绪高涨。
5日晚上，黎巴嫩政府说，已经软禁数名贝鲁特港口官员，以等待调查硝酸铵是为何会被储存在离居民区不到100米的地方。
